Книга Пробуждение Тьмы, страница 80 – Риган Хэйс

– Разве такой должна быть сила?

Керидвена выжидающе смотрела на Регину, не говоря ни слова. Регина понимала, что та требует пояснений, но не могла решиться все рассказать. Не могла заставить себя произнести это вслух. Однако виски вдруг сдавило: невидимые тиски сжимались, сдвигались к центру и сдавливали все на своем пути, причиняя физическую боль. Регина почувствовала, что из нее будто вытягивают наружу правду, и неожиданно для себя выдала:

– Внутри меня скверна.

Тиски тут же разжались и боль отступила. Это было сродни жестокой пытке – Керидвена насильно вытянула из нее то, что больно жглось на языке. Ведьма затянулась и неторопливо выпустила изо рта облако белесого дыма.

– Что именно ты сделала? – спросила она, но Регина подозревала, что ведьма и без того успела прошерстить ее голову. Ей важно было, чтобы нашкодившая воспитанница самолично призналась в своем проступке.

– Я не помню всего, но… мне кажется, я напустила нечто на Улу во время занятия. Ей было… больно.

В камине потрескивали поленья. Керидвена снова затянулась, а затем придвинулась к Регине поближе. Глаза ее намертво впились в Регину, отражая оранжевые отсветы огня.

– А что испытала ты?

Вопрос, которого она боялась. Которого надеялась избежать. Вместо ответа, Регина лишь с силой зажмурила глаза, из которых вот-вот готовы были вырваться жгучие слезы стыда и раскаяния.

– Этого я и опасалась, – тихо сказала глава ковена, и в ее словах слышалось отчаяние. Если раньше Регине хотелось выбить из старухи все темные секреты, то сейчас она обмерла, затаила дыхание и молилась, чтобы их не услышать. Регина боялась узнать то, что правда расколет ее на части, потому что потом она уже не сумеет себя собрать. И как тогда жить с этим знанием?

Керидвена отстегнула от трубки тонкий мундштук и отложила курительный прибор на стол. Встала с кресла, дошла до стола, поворошила свитки и извлекла из макулатурных недр небольшое ручное зеркало. Затем ведьма подошла к Регине и встала позади нее.

– Ну-ка, посмотрись в него, – Керидвена протянула ей зеркало.

Регина обхватила его за бронзовую резную рукоятку и недоумевающе всмотрелась в серебро. Происходит что-то действительно страшное, а ведьма решила устроить ей акт самолюбования?

Но вопреки Регининому скепсису, Керидвена вдруг сделала над ее головой несколько пасов рукой, приговаривая на древнем языке, после чего лоб Регины обожгло огнем. Поначалу она решила, что из камина в нее выстрелила искра, но тот был надежно отгорожен высокой заслонкой.

– Ай! – зашипела Регина, потирая горящую кожу на месте ожога. – Что вы сделали?!

– Смотри, – кивнула ведьма на зеркало.

Регина убрала руку с лица и увидела в серебряной поверхности зеркала, как красной меткой кожу рассек недоброжелательный знак. Кровавыми подтеками на лбу алела перевернутая руна Альгиз, будто выцарапанная острым когтем. Регина снова дотронулась до кожи – ничего. А в отражении виделось совсем другое… Наверное, Керидвена навела какие-то особые чары видимости, ведь ранее Регина ничего подобного в отражении не обнаружила. Зато сразу вспомнила видение, что посетило ее в Йольскую ночь. Чудовище наставило на нее свой палец. Оно ее выбрало.

– Руна-клеймо, – почти шепотом изрекла свой вердикт Керидвена. – Руна пленения. Он завладевает тобой.