Книга Пробуждение Тьмы, страница 81 – Риган Хэйс

В полном изнеможении Керидвена плюхнулась обратно в кресло. Не в силах больше видеть кровавые царапины на своем лице, Регина отложила зеркало на столик. Она и правда чувствовала, что уже не принадлежит себе, знала, что потеряла власть над собой, и произошедшее с Улой это доказывало.

– Вы ведь знаете, что происходит, правда? – нарушила тишину Регина, решив все же раз и навсегда покончить с замалчиванием тайн. – Все это знакомо вам. Это уже происходило раньше?

Керидвена вздохнула и устало потерла лоб.

– Я так надеялась, что ошиблась… А когда осознала, что он действительно пробуждается, понадеялась, что сумею скрыть правду и тем самым оградить тебя от его влияния, но оно оказалось очень сильно. – Поймав озадаченный взгляд Регины, Керидвена поведала: – Есть старая легенда, которую я слышала еще от своей прабабки, пока та была жива. Это случилось в давние времена, когда мир не был похож на наш, и населяли его древние племена. Уже тогда появлялись люди, которых природа наградила колдовскими способностями, но они не сознавали, насколько велик был тот дар. Как только люди открыли магию, по неопытности и наивности своей они призвали в мир скверну. Был человек, чьего имени уже и не вспомнить – впоследствии его звали просто Темным. Он не устоял перед соблазном овладеть этой оскверненной черной магией, обладать тьмой и повелевать ей. Но вышло все наоборот: тьма захватила его некогда чистое сердце, отравила разум. Могли произойти очень страшные вещи, позволь люди ему и дальше господствовать на древней земле. Однако, когда они прознали об экспериментах Темного с черной магией, то ополчились против него и создали Ритуал Заточения. Несколько ведьм и колдунов, в ком брезжил свет, объединили свои усилия, чтобы изгнать его из нашего мира и заточить в царство мрака, именуемое Пустотой, откуда ему никогда не выбраться.

Так, значит, все это не было «детскими сказками», как пыталась внушить Керидвена? Регина слышала множество мифов и легенд от матери, но таких Гвендолин не рассказывала. Древние ведьмы, хаос, могущественный колдун, разгуливающий по земле… Все это показалось бы Регине полной несуразицей и глупой выдумкой в другой день. Но она видела Темного собственными глазами, смотрела в его страшные пустые глазницы, чувствовала обжигающее прикосновение скверны, сочащейся из его костлявых пальцев. Для нее он был реальнее, чем хотелось бы.

– Знания о ритуале, призывающем тьму, были надежно спрятаны, а спустя много веков – забыты, – продолжала Керидвена свой рассказ. – Ведьмы давних времен потрудились, чтобы никто и никогда не добрался до сведений, приоткрывающих завесу таинства. Они не хотели для нас той же участи, а потому сделали все возможное, чтобы Темный больше не пробудился и не ступил на живую землю. Однако… Кто-то все же добрался до Темного Знания и начал ритуал призыва. Не думала, что все зайдет так далеко… снова.

– Но кто мог разузнать о ритуале, который так надежно спрятан, как вы утверждаете?

Керидвена потерялась в раздумьях на минуту, а затем сказала:

– В мире существует множество ковенов и кланов, в которых, вероятно, Темное Знание все еще живо и передается из века в век, но найти их не так-то просто. Кто-то изрядно постарался, чтобы отыскать носителя Знания и убедить его передать сведения о ритуале. Или вызнал их насильственным путем.