Книга Пробуждение Тьмы, страница 90 – Риган Хэйс

Молча она встала из-за стола и удалилась, ни разу не обернувшись.

Регина не бывала прежде в этой части леса. Долгое время она двигалась на восток, но никаких скалистых ущелий не наблюдалось. Она остановилась посреди чащи и лихорадочно осмотрелась: кое-где белели залежалые кучки снега, тонкие стволы осин подрагивали на ветру и стучали голыми ветками, нагоняя страху. Под ногами хрустел иней и шуршала подгнившая листва. Лес простирался далеко и отовсюду казался одинаковым. Без опорных ориентиров легко можно затеряться.

«Куда же мне идти?»

В голове туманным облаком возникли слова наставницы Ровены, услышанные на первых практических занятиях:

«Если вы заблудились, Руна Дороги укажет вам путь».

Руна Дороги… Регина заглянула в поясной кисет, который теперь старалась всегда носить при себе, и выудила из него рунические камни. Из россыпи серых камешков она выбрала нужный, а остальные отправила обратно в мешочек. Синяя руна Райдо чуть сверкала на ее ладони и будто ожидала команды. Регина прикрыла веки, сжала камень и сосредоточила свое сознание на том, кого так жаждала найти.

– Отведи меня к Кайдену, – произнесла Регина и открыла глаза.

Сначала она отвела руку с камнем влево – ничего. Отвела вправо – высеченная руна чуть-чуть подсветилась, а камень ощутимо завибрировал, подсказывая нужное направление.

– Спасибо, – прошептала Регина и двинулась в сторону, указанную ей руническим проводником.

За серыми тучами не разглядеть было неба, не увидеть золотистых лучей солнца. Ход времени для нее сбился. Сколько она брела – час, два? Мороза Регина старалась не замечать, хоть щеки ее ярко порозовели, а пальцы даже в перчатках постепенно леденели от низкой температуры. Как же бедный Кайден мог высидеть неделю в таком холоде? От перспективы обнаружить в пещере окоченевший труп Регину замутило.

Позади раздался треск сучьев. Регина развернулась и инстинктивно выставила перед собой руки, готовясь к защите, но никого не обнаружила. Какое-то время она всматривалась в голые ветви густо поросшего леса, но, решив, что шум мог произвести лесной зверь, успокоилась и двинулась дальше.

Треск повторился.

На сей раз Регина доверилась инстинктам и побежала стремглав, не смея обернуться. Она мчалась, перепрыгивала через поваленные деревья, торчавшие из земли корни, и старалась не сбить дыхания. Краем уха она слышала, как вдалеке кто-то гонится за ней, но боялась повернуть голову. Нельзя было позволить страху сковать конечности.

Впереди показался большой каменный валун. Регина забежала за него и притаилась, присев и задержав дыхание. Она закрыла рот ладонью, чтобы не издать ни звука, и слышала, как за камнем преследователь, кем бы ни был, нагнал ее и нервно топтался на прошлогодней заснеженной листве. Чуть подавшись вперед, Регина выглянула из-за камня и едва не вскрикнула.

Прямо перед ней стояло странное, полуживое существо. Внешне оно походило на труп, восставший из могилы: скелет проступал сквозь полуразложившуюся, обвисшую лохмотьями кожу, череп скрежетал челюстями и мотался из стороны в сторону. Существо нюхало воздух, пытаясь определить, куда она подевалась, и Регина взмолилась богам, чтобы ветер не подул в его сторону. А потом вспомнила, что, в общем-то, боги ей не нужны. Она в силах сама повлиять на погодные условия.