Книга Хранители Ардеа. Зелье для двоих, страница 7 – Анна Василевская

Она успела отдохнуть и прочитать свежие газеты, впрочем не найдя в них ничего стоящего внимания и ее немедленного возвращения, когда служанка принесла ей платье для ужина с дядей. Платья Крис тоже не переваривает, они ей кажутся ужасно неудобными, задираются, мешают при ходьбе. Но что делать, надевать на ужин с императором кожаные брюки даже для нее непозволительно.

Овальный зал встретил ее прохладой и ровным голубым светом. Магические светильники, располагавшиеся по всему залу, были сделаны в виде колокольчиков, вместе с темно зелеными шторами и растительным орнаментом на обоях, создавая ощущение, что ты ужинаешь на природе. Возможно, поэтому дядя часто встречался с Кристен в этом зале, чтобы ей было комфортнее в привычной обстановке, а не среди золота и мрамора.

— Рад тебя видеть, дорогая племянница, - его величество поднялся со своего места и обнял ее, - прости, что вызвал тебя так поспешно, но для этого есть причины.

Император был мужчиной средних лет: виски его уже тронула седина, но глаза были живые и молодые. Представители императорской крови жили дольше обычных людей. В народе поговаривали, что их подпитывает благословение самих Хранителей. Крис в слухи и домыслы не верила, она знала это наверняка, и она тоже выглядела моложе своих двадцати восьми лет.

— Что случилось? - Спросила Крис.

— Я не могу тебе всего рассказать, но готовится кое-что нехорошее. Подобное тому, что случилось в год твоего рождения, возможно, хуже.

Когда Кристен только родилась, в стране бушевало восстание, тогда убили многих из тех, в ком текла императорская кровь. Убили ее отца и чудом не убили ее саму. Если история повторяется, то ничего хорошего в этом нет.

— Но я не понимаю, зачем они это делают? Они хотят посадить на престол кого-то другого, в ком течет кровь императорского рода? - Спросила она.

— Дело в том, что таких людей практически не осталось. - Грустно произнес император. - Из тех, в ком течет “особая” кровь, - это я, ты, моя шестилетняя дочь и мой, пока еще не рожденный, сын.

— Оу, позвольте вас поздравить, дядя, с будущим наследником.

— Спасибо, дорогая. Жаль, что это омрачено участившимися покушениями на меня и мою беременную жену. Императрица и принцесса Джулия перестали покидать дворцовый комплекс. И я хочу, чтобы ты также соблюдала меры предосторожности.

Кристен поморщилась от мысли о том, что придется застрять во дворце на неизвестное время. До пятнадцати лет она жила далеко от столицы, можно сказать, в глуши, а затем больше года прожила в загородной резиденции, чтобы привыкнуть к новым порядкам. Во дворце она стала появляться регулярно только во время своей учебы в Академии. Ее королевское происхождение никогда не афишировали, она сама не знала толком почему. Было не так много людей в Эсталии, кто знал личность племянницы императора. Для всех остальных она просто существовала как гарант безопасности императорского рода на случай, если с самим императором что-то случится.

— Но если у них нет своего наследника, то какой вообще смысл в этом всем? - попыталась разобраться Крис, - Если у власти страны не будет правителя с императорской кровью, то как они получат покровительство Хранителей?

— Тут все сложно, замешаны не только людские мотивы, но и более высокого порядка. А в этом случае мы мало что можем противопоставить нашим противникам.Поэтому у меня к тебе есть одна просьба, точнее даже две, но одна скорее вытекает из второй.