Книга Нитки, деньги, василиск, страница 159 – Саша Блик

— Бешеная тварь, — прорычала она, вцепляясь мне в волосы.

Стало больно. Но не больнее, чем потерять Ашера, Барсика и ателье. Нет уж, потерплю.

— От твари слышу, — хрипло рассмеялась я и, извернувшись, впилась в руку зубами. Одновременно запуская пальцы в шевелюру Лауры. Но грамотно. Так, чтобы она не могла повторить мой манёвр.

Взвыв, она разжала пальцы и впилась руками в моё запястье. А у меня напрочь сорвало крышу. Сгребла Лауру за волосы на затылке. И со всей дури приложила лбом о каменный пол. Раз, и ещё раз!

И вроде всё сделала верно. Но совершила непростительную ошибку. Упустила из виду её руки. А эта тварь уже откручивала крышку какого-то флакона.

В воздух взметнулось облако, и я почувствовала, как задыхаюсь. Ах так? Что ж, значит, задохнёмся вместе. И, повалив Лауру, вцепилась пальцами ей в шею.

Необходимость сделать вдох становилась нестерпимой. Лаура открывала и закрывала рот. А где-то сбоку, со стороны провала, что-то происходило.

Вернее, я видела движение, но не могла позволить себе повернуть голову, чтобы посмотреть.

А посмотреть было на что.

Но об этом я узнала лишь когда у меня снова появилась возможность дышать. Шумно втягивая воздух, я повалилась на камень рядом с Лаурой. Перед глазами в полной темноте прыгали мушки, и я никак не могла осознать реальность. В уши словно ваты набили. И самым важным в этом мире стал кислород, который нещадно жёг лёгкие при каждом вдохе.

А потом я прислушалась к разговору. Который, кажется, шёл уже некоторое время.

— …Моё доверие. Ты же не рассчитывала, что я тебя прощу?

— И что ты сделаешь? Убьёшь меня?

И полное ледяного спокойствия:

— Убью.

А дальше раздался какой-то сухой хруст, влажные всхлипы и хрип. Звучало жутко.

Стараясь справиться со зрением, я перевернулась на четвереньки и поползла к Ашеру с Барсиком. Варг уже приходил в себя, и даже вяло вильнул хвостом при моём приближении. Ашер меня тоже явно видел, но всё ещё не мог пошевелиться.

— Чёрт, я надеюсь, это пройдёт, — пробормотала я, оглядывая беспомощного василиска. — Что же она с тобой сделала?

— Всего лишь парализовала, — послышалось рядом.

И я, наконец, смогла разглядеть, кто же пришёл к нам на выручку. Элифа. Ну конечно — она же говорила, что Лауру нужно лишь выманить с её яруса, а дальше она всё сделает сама. Вот, сделала. Хотя могла бы и пораньше прийти.

Взглянула в сторону, где лежала Лаура… И застыла от изумления. Вместо надменной аристократки посреди яруса стояла… Каменная статуя.

— А… — проговорила я, поднимая глаза на Элифу. И подавилась словами. Просто только сейчас поняла, что передо мной стоит не обычная женщина. Вернее, это всё ещё была Элифа, но… То, что я при первой встрече приняла за смуглую кожу, в свете камней отливало оливковым цветом.

— Вы и правда василиск, — выдохнула восхищённо. Снова перевела взгляд на статую и добавила: — И вы превратили Лауру в камень.

Пожав плечами, Элифа присела возле Ашера и приложила пальцы к его шее.

— Она же решила, что ей можно провести ритуал превращения. Вот теперь девочка почувствовала, каково это — превращаться в камень. Только в её случае это навсегда.

Ашер вяло пошевелил рукой и в следующую секунду закашлялся. А я нашла его ладонь и ободряюще сжала, не отрывая взгляда от Элифы.

— В её случае? То есть, для кого-то это не навсегда?