Книга Нитки, деньги, василиск, страница 98 – Саша Блик

— Идём, — позвала я. — Нужно заглянуть к Элифе. Кстати… — только сейчас я додумалась спросить. — Как ты меня нашёл?

— Нашёл… — Ашер догнал и пристроился рядом. — По запаху нашёл.

— По запаху? — озадачилась я. — А тут разве есть собаки?

— Кто?

— Поисковые собаки. Которые след берут.

Василиск остановился и вгляделся внимательно.

— Кто такие собаки? — уточнил напряжённо. — Как они выглядят?

Я уже раскрыла рот, чтобы медленно, по слогам, объяснить, для чего нужны собаки и как с их помощью брать след… Но вовремя спохватилась и неловко закашлялась. Просто вспомнила реакцию Элифы на упоминания о котах. Пожалуй, объяснения только добавят вопросов. Но если не собаки, то…

— А кто же тогда брал след?

— След?

— Запах. Кто искал меня по запаху?

Кто знает, может быть, у них тут следопытами работают ящеры.

— Кто искал? — внезапно развеселился Ашер. Шагнул ближе и неуловимым жестом заправил мне прядь волос за ухо. — Я. Представь себе, только я…

В горле внезапно пересохло. Быстрым движением облизнула губы и поспешила задать уточняющий вопрос.

— У тебя такое сильное обоняние?

— В частичной трансформации, — пояснил он, проводив потемневшим взглядом движение языка. Резко выдохнул и сразу посерьёзнел, отстраняясь. — Горду потребовалось три дня, чтобы проследить тебя до свалки. Как тебя угораздило вообще туда попасть?

— Я рухнула в какой-то провал, — смутилась я. — Когда убегала от этих отморозков, которых послала Розалинда.

— Роззалинда? — повернул голову Ашер. Между зубов мелькнул раздвоенный кончик, а зрачки сузились. — Ты уверена?

— Они называли её имя, — кивнула я. — говорили, она велела привести меня живой.

— Надо же, — хищно улыбнулся василиск. — Знаешь, давно хотел встретиться с матерью. Пообщаться за жизнь… Думаю, сейчас самое время.

Я тепло улыбнулась, разглядывая своего василиска. Всё-таки приятно, когда за тебя переживают. Когда твои проблемы для кого-то важны.

Но проблемы Ашера тоже имели значение. И мы как раз поравнялись с небольшой почерневшей от времени избушкой. За поясом покоился пузырёк с десятью каплями. А значит, пришла пора получить ответы на вопросы.

— Выжила, значит, — прокряхтела хозяйка, стоило нам переступить порог. — Как я и предполагала…

— Вы предполагали? — Я поперхнулась воздухом. — То есть, у меня был шанс не вернуться?

— Шанс есть всегда, — философски заметила Элифа. Она сидела спиной ко входу и в чём-то ковырялась. — Всегда можно упасть на ровном месте и провалиться в яму. Или получить укус струпня, например.

Вот так изящно она мне напомнила, что я была обязана ей жизнью за спасение. А значит, возмущение было беспочвенно… Ну, по логике. Чисто по-человечески возмущаться очень даже хотелось. Поэтому я быстрым шагом приблизилась к Элифе и со стуком поставила перед ней закрытый бутылёк.

— Здесь десять капель. С вас ответы на вопросы… Что вы сделали с моей машинкой?

— Это и есть первый вопрос? — подняла бровь женщина, возвращая свой нормальный голос. Всё-таки, как она это делает?

— Нет, но…

На столе перед хозяйкой стояла моя швейная машинка. Вернее, лежала. Она оказалась полностью разобрана. Винтики, камешки и ещё какие-то блестящие детальки устилали стол. У меня даже рот раскрылся от удивления. Так глубоко в механизм я ни разу не залезала.

— Воздействие велось на внутренний кристалл, — сжалилась хозяйка. — Твой артефакт пытались полностью уничтожить. К счастью, сработала защита, и пострадал только предохранитель.