Книга Нитки, деньги, василиск, страница 101 – Саша Блик

— Н-нет, спасибо.

— Зря. Тут интересный состав…

Элифа поднялась и направилась к очагу.

Через пять минут мы уже ели грибную похлёбку. Мы — это я и Ашер. Элифа уныло повозила ложкой в тарелке и хмуро покосилась на дверцу шкафа, за которой успела спрятать принесённый мной пузырёк.

— Ты спрашивала, есть ли способ превратить василиска в камень, — вздохнула она откладывая ложку. — Он есть. У меня был рецепт яда. В книге.

— Она пропала? — нахмурилась я.

— Её украли. Моя бывшая ученица. — Элифа замолчала, явно не горя желанием вдаваться в подробности. Снова бросила взгляд на шкаф, поджала губы и нехотя продолжила.

Судя по рассказу, много лет назад Элифа подобрала возле свалки маленькую девочку, оставшуюся сиротой. Девочке было совсем некуда идти, и ведьма решила воспитать себе преемницу. Усталость брала своё, а Элифа не менялась. После смерти супруга, она годами жила в одном месте. Сторожила что-то очень важное. О чём нам, безусловно, знать не полагалось.

Предложение стать преемницей девочка восприняла с энтузиазмом. Особенно когда Элифа пообещала посредством ритуала передать ей собственное долголетие. Училась прилежно. Постигала новые знания и техники. Помогала по хозяйству. Вскоре покупка продуктов в Фоссе стала её прямой обязанностью. Пожалуй, именно в этот момент всё и пошло наперекосяк.

Элифа не заметила момент, когда у девушки поменялся взгляд. Ученица достигла совершеннолетия, и её стали интересовать совсем другие вопросы. Не жизнь отшельницы за окраиной кратера. Она хотела большего.

В день, когда ученица узнала, что после ритуала её вечная жизнь будет крутиться вокруг этого места, и она никогда не сможет надолго его покинуть, она приняла решение. Внешне продолжала улыбаться и осваивать новые знания. Внутренне начала строить план побега.

Формально её никто не держал. Но ей было мало просто уйти. С собой она стащила древний гримуар, содержащий по-настоящему опасные знания. А для того, чтобы её не преследовали, нашла способ подстраховаться. Убить наставницу было не в её силах. Вместо этого она провела ритуал, привязавший Элифу к очагу. Теперь ведьма могла отходить от дома на весьма ограниченное расстояние. О путешествии в Фосс больше не шло и речи. Как и о том, чтобы поймать поганку.

— В качестве второй услуги, — Элифа сделала многозначительную паузу, напоминая о долге, — ты выманишь ко мне эту неблагодарную тварь. Я должна забрать то, что принадлежит мне.

— Вы хотите, чтобы я нашла эту девушку и привела к вам?

— О нет, — усмехнулась ведьма, и у меня по спине пробежали мурашки, — Ты выманишь её из укрытия. Дальше я всё сделаю сама.

— Но как же ритуал? — нахмурилась я. — Вы же не можете покинуть это место?

— Пока не могу, — поправила Элифа. — Угадай, какой обязательный ингредиент для проведения обратного ритуала?

— Слеза горы, — встрял Ашер. — Я знал, что ты не за прибылью гонишься.

— Догадливый, — хмыкнула ведьма и, поморщившись, влила в себя остатки похлёбки. — Для того, чтобы освободиться, мне нужны определённые условия. Это связано с фазами луны. Подготовка не быстрая. Зато потом…

Прозвучало так, что я посочувствовала девушке, стянувшей книгу. А потом вспомнила, что эта девушка убила наместника Фосса и повесила вину за его смерть на Ашера. Жалость мигом испарилась.