Книга Запах ночного неба, страница 254 – Энни Вилкс

— Я пойду с тобой. Открою портал прямо оттуда.

Алана заспешила вперед. Даор шел рядом с ней широкими, размеренными шагами — на каждый его шаг она делала два.

Приют Тайного знания, самое безопасное место континента, как его называла Хелки, был разрушен. Алана с грустью осматривала следы ударов, разбивших дорожки и строения. То и дело приходилось обходить воронки и завалы, даже перешагивать через поваленные деревья. Это место, еще недавно такое умиротворенное и кипевшее жизнью, теперь было бы похоже на заброшенные руины, если бы не изредка встречавшиеся на пути люди.

Так было везде. Вдалеке виднелась каменная галерея, которую Аринелла когда-то украсила громадными гроздьями цветов и огнями — сейчас проемы сложились, превратившись в месиво камня и земли, и только стена прилегающего корпуса осталась стоять, правда, без угла.

Башня, с крыши которой послушники наблюдали за звездами, осела, словно из ее середины кто-то выдрал кусок, но не упала, а осталась стоять скрюченной, как сломанный палец. Хелки рассказывала, что если лечь на спину на той крыше, не видно ничего, кроме звезд, и не слышно ничего, кроме ветра. Алана мечтала однажды оказаться там…

Дорожки вокруг озера, которые так ревностно убирала и хранила от листьев служанка Тадана, просели вглубь почвы и теперь были похожи на рвы. А само озеро обмелело, словно кто-то выпил три четверти его воды, и сухие, уже заледеневшие на беспощадном воздухе водоросли вмерзли в грязную ледяную корку, покрывавшую дно. Большие, клонившиеся раньше к воде ивы теперь были сброшены вниз, а трава под ними взрыта длинными рваными линиями.

— Как можно было осушить озеро? — проговорила Алана задумчиво. — Оно-то кому помешало…

— Скорее всего, его воду использовали для утопления врагов, — отозвался Даор. — Создать материю или элемент намного сложнее и дольше, чем преобразовать уже существующие. Поэтому в повседневной жизни чаще всего шепчущие преобразуют воздух, добавляя к нему разные примеси.

— Ведь воздух — повсюду, — кивнула Алана. И тут же сообразила: — И вот почему некоторые завалы покрыты льдом. Кошмар.

— Син восстановит ландшафт за пару месяцев, — не совсем верно понял ее Даор. — Корпуса, если решит сохранить прежний уровень защиты — еще за год.

— Да, — вздохнула Алана. — Если все будет хорошо, и сюда больше никто не придет, чтобы брать в плен и убивать. Просто это место стало моим домом, когда Юория разрушила Зеленый дол. И мне очень нравилось это озеро. Я читала на берегу. А сейчас все поменялось.

— Пойдем, — улыбнулся черный герцог, увлекая Алану за собой прямо через перекопанный заговорами газон.

— А как же время?

— У нас оно есть.

Они остановились у самого края уходящего вниз оврага, который, углубляясь, и становился озером. Алана заворожено смотрела на черного герцога, не понимая, но догадываясь, что он хочет сделать.

Даор неожиданно поднес ее руку к губам и поцеловал раскрытую ладонь, а затем положил свою с тыльной стороны, словно поддерживал пальцы Аланы в раскрытом состоянии.

— Смотри, — коснулся он другой рукой ее виска, и на Алану снова, как далекой зимней ночью, обрушилась взвинченная красочность и детализация мира, укутанного тысячами нитей и следов, которые она не понимала. Несколько крупных серо-синих потоков тянулись и к озеру.