Книга Запах ночного неба, страница 31 – Энни Вилкс

Алана ворочалась в такой непривычной жесткой кровати, не находя себе места. Хелки, которую она попросила переночевать с ней в келье и которой нашла в себе силы кратко рассказать о совете, а потом и о произошедшем у порталов, после всех утешений и утираний слез спала куда крепче. Когда Алана снова и снова тянула на себя тонкое одеяло, Хелки то и дело рывком отбирала его назад и недовольно шептала, чтобы Алана, наконец, успокоилась.

— Да сколько можно! — в который раз возмутилась Хелки, чуть не столкнув Алану с кровати. — Ты вообще собираешься спать? Нет — так дай поспать другим! Я, между прочим, всю ночь танцевала!

Алана села. Сон не шел. И хотя Хелки закрыла окно каким-то затемняющим заговором, сквозь него прорывались звуки утра, нарастающие, оживленные.

— Хелки, — прошептала она в спину подруге. — Можно я тебе кое-что расскажу? Только ты никому не говори. Это не про…

Хелки мигом поднялась, будто и не куталась только что в одеяло.

— Хорошо, — выдохнула она, и Алана услышала в ее голосе интерес. — Надеюсь, твоя история захватывающая, и надеюсь, в ней есть черный герцог.

— Есть, — неожиданно призналась Алана.

На красивом лице Хелки проступил восторг.

— Так я слушаю! — улыбнулась она.

— Он взял меня под свою официальную защиту, — произнесла Алана, сама не до конца понимая, почему вообще решила сказать об этом, хотя думала только о покрывавшей ее с ног до головы крови. — Он при всех это сказал. Что это значит?

— При ком?

— При… герцогах, — неуверенно ответила Алана. Сейчас ей это казалось очень глупым. — Как думаешь, зачем он это сказал?

— Ты имеешь в виду, чего он от тебя хочет? — подмигнула Хелки. — Ну даже и не знаю. Защищать юную прекрасную деву. Ну или хочет твоего сотрудничества в чем-то, с чем, конечно же, никак не может справиться без тебя. — Последнее явно задумывалось, как шутка, но Алане стало не по себе. Хелки не знала о Тамалании Вертерхард, и говорить об этом тоже казалось неуместным.

— Скорее всего, ты права, — согласилась Алана, ощущая укол разочарования. — Думаю, ему что-то от меня нужно, не знаю что.

— Он тебя и защитил, — заметила Хелки.

— Да… — Алана поерзала, избегая взгляда подруги.

Хелки случайно высказала предположение, относящееся к реальности куда больше, чем все те нелепые мысли, что приходили Алане в голову, когда она вспоминала, как черный герцог, опустившись на колени, сжимал ее плечи.

— Там было еще что-то, да? — проницательная подруга тряхнула головой.

— Он меня обнял, — призналась Алана.

— Прямо обнял? — уточнила Хелки осторожно. — Он не пытался… ну, как-то подлечить тебя, например?

— Может, и пытался, — с облегчением согласилась Алана, гоня прочь ощущение, что падает с большой высоты. — Может, лечил, потому что предложил защиту. Я… ты только не смейся… ненадолго подумала, что ему не наплевать на меня. Но сейчас я понимаю, — затараторила Алана. — Он выполнял обещание защиты. Я дура, что вообще подумала о другом.

— Почему? — спросила Хелки.

— Я же вообще не его уровня, чтобы Даор Карион мной интересовался, — краснея, прошептала Алана. — Я вообще же… Да между нами не просто пропасть. Он на меня разве что как на лягушку может посмотреть. То есть, я бы и не хотела другого. Просто… — Она совсем смутилась и замолкла.

Хелки некоторое время молчала, но когда заговорила, огорошила Алану: