Книга Запах ночного неба, страница 33 – Энни Вилкс

— Он тебе причинил какой-нибудь вред? — поинтересовалась Хелки.

— Нет, — призналась Алана. — Ни разу. Только пугал.

— В смысле, угрожал?

— Нет, — снова ответила Алана.

— То есть ты его пугалась, — констатировала Хелки. — А он предложил тебе защиту и защитил. Ну-ну. Опасность, опасность.

— Ты слишком легко к этому относишься! — возмутилась Алана. — Я теперь вроде как у него в долгу. И я думаю, что он потребует…

— Так, подруга, — прервала ее Хелки. — Ты чего-то не договариваешь. Я не дура. Или давай выкладывай все как есть, или закрываем тему.

Алана взглянула в игривые глаза своей проницательной подруги и решилась.

— Я — Вертерхард.

— Чего? — не сразу поняла Хелки. — Ты?

— Да. Мне директор Син сказал. Сегодня он представил меня герцогам на совете как Тамаланию Вертерхард.

— О.

Хелки села и скрестила ноги. Алана вздохнула и продолжила:

— Я не знаю, как это работает, но слышала, что могу предъявить права на Белые земли. Которые сейчас в ведении Даора Кариона. Я думаю, он просто использует меня. Хочет, чтобы я молчала. Что, кстати, смешно, ведь я и так не собиралась и не собираюсь в это лезть. Син заставил еще меня сказать, что я остаюсь в Приюте.

— Поздравляю… — как-то не слишком весело сказала Хелки и тут же будто проснулась: — Я очень рада, что ты будешь здесь. Правда. Я не верю, что ты из белого рода. Ты такая… Ну, не знаю, не помпезная.

— Спасибо, — рассмеялась Алана с облегчением. С души будто свалился громадный камень. — Я и сама не верю. Но вряд ли перед всеми директор стал бы врать, да?

— Син вряд ли стал бы врать в принципе, — ответила Хелки, и ее глаза блеснули так выразительно, что Алана сразу поняла: влюблена, совсем влюблена! — Но теперь я понимаю, почему ты думаешь, что черному герцогу что-то нужно. Может, и нужно. Да, я бы тоже была настороже.

— Хелки… — Алане было очень сложно попросить, но, оправдывая себя тем, что это — дело ее интересов, она все же решилась: — Можешь рассказать мне о Даоре Карионе? Что ты знаешь? Мне никто ничего почти не говорил о нем, в книгах написано мало, мастер Оливер упоминал его со страхом, но он мало слышал, и знаком лично не был. Я знаю только, что герцог Карион опаснен — и подтверждения этому встречаю на каждом шагу, на него даже герцоги боятся глаза поднимать.

Алана прикусила язык, чтобы не сказать больше. Она и сама понимала, что то, насколько ей хочется услышать ответ, выходило за рамки простого практического интереса. Алана отмахнулась от этой мысли. В конце концов, и правда нужно было себе представлять, на что он способен, да?

Хелки немного помолчала. Потом встала, согрела воды, заварила чай. Все еще не говоря ни слова, налила себе и Алане по чашке и вернулась на кровать, поджала под себя ноги.

— Я тебе расскажу, конечно, — сказала она, и Алане подумалось, что подруга очень осторожно выбирает слова. — Но хочу тебя попросить. Ты не говори ему, что я тебе рассказала, ладно?

— Конечно, — удивленно ответила Алана. — Неужели ты думаешь, что он как-то узнает о нашем разговоре?

— Я боюсь упоминать его имя, — призналась Хелки. — И это уже о чем-то говорит, да? В общем… — Она сделала глоток. — Папа говорил, что черный герцог — самый старший из герцогов, и что он самый сильный маг среди знати. Что с теми, кто переходит ему дорогу, неуважительно о нем отзывается или бросает вызов, он быстро расправляется, и даже не скрывает этого. Что ему плевать на условности, он прямо нарушает законы Империи, а император все ему прощает, потому что вся Империя зависит от черной армии. Папа видел Даора Кариона только несколько раз. Один раз черный герцог пообещал ему помочь с артефакторикой разрушающегося семейного склепа… И папа выполнил свою часть, что-то сделал, а потом узнал, что герцог починил амулеты задолго до того, как папа оказал ему услугу. И еще… — Тут Хелки сжала губы, и это был совсем нетипичный для нее жест. — Алана, никому, пожалуйста, ладно?