Книга Папа по контракту, или Дракона нет, но вы держитесь!, страница 142 – Селина Катрин

Согласно этикету Кураяма-дзё (да и любого другого замка) шастать туда-сюда в личные покои считалось делом неприличным. В идеале следовало дождаться «случайной» встречи в общей комнате или договориться о беседе за чаем, но кто эти правила соблюдает? Точно не я.

Если в первые дни служанки и Аянэ бросали на меня косые взгляды, то после того, как я подарил Киоре сколоченную собственными руками гардеробную, все эти нормы улетучились, как дым. Никто больше не пытался встать на моём пути грудью или отговаривать, а возможность зайти в покои Киоры за чем-то нужным стала делом обыденным. Все уже свыклись с моими «техническими осмотрами» и частыми визитами.

Вот и сейчас, когда я подошёл к раздвижным дверям, немая служанка лишь молча поклонилась, слегка скользнула в сторону и аккуратно оставила двери открытыми.

Я коротко кивнул и быстро шагнул внутрь, надеясь застать Киору за сборами. Увы, мои надежды рухнули быстрее, чем карточный домик. В спальне – пусто. На балконе – ни души. В ванной тоже тихо, но я всё же перепроверил, заглянув внутрь. Никого. Даже в кабинете – пустота и холод. Очевидно, Киора поднялась ни свет ни заря и уже улетела по своим важным делам. Ещё чуть-чуть, и я начал бы подозревать, что она специально так рано ушла, чтобы избежать встречи, ведь в последний раз…

Память живо подкинула недавний эпизод – всего два дня назад, когда Киора вернулась на обед, и мы неожиданно столкнулись в узком коридоре. Её запах – лёгкий, тёплый, напоминающий о солнечных днях у моря. Янтарный взгляд, притягивающий, как огонь. И поцелуй – такой глубокий, будто она боялась, что времени больше не будет. Кто знает, чем бы всё это закончилось, если бы Кураяма-дзё не проявил свою деликатность, предупредив нас о приближении любопытных свидетелей.

Я тряхнул головой, отгоняя слишком приятные воспоминания. Не к месту. Ну ладно, раз Киоры нет, оставлю ей записку. Надо поговорить о серьёзных вещах. Подойдя к её рабочему столу, где она обычно разбирала корреспонденцию, я потянулся за чистым пергаментом. Но рука застыла в воздухе, когда я увидел его. Лежащее посреди стола письмо на голубой бумаге. Отличающееся от всего остального вороха строгих белых свитков, оно казалось почти вызывающим.

«Олс!

В последнюю нашу встречу я вновь забыла рассказать о ситуации с похищением детей. Какая-то магия, честное слово. Пока помню: я расследовала тот случай и несколько других, которые мне передали твои люди.

Всё оказалось гораздо хуже, чем мы предполагали. Пропавших детей явно больше, чем десяток или два. Жертвы намеренно выбираются среди самых бедных детей, у кого нет связей на поиски.

Я сама опросила несколько семей. Многих пришлось убеждать, что я действительно хочу помочь, люди с трудом идут на контакт. Твои подчинённые передали мне шесть случаев, но я нашла больше. Во всех рассказах всплывает одна и та же деталь. Незадолго до исчезновения ребёнка кто-то видел…»

Я моргнул, и знакомые слова рассыпались в хаотичный поток иероглифов.

Что?!

Нет-нет-нет, пожалуйста, мне надо дочитать это письмо!

Агр-р-р! Я с усилием потёр глаза, но увы, перед взором стояли лишь несуразные закорючки. Чё-о-орт! Ну почему, когда так надо, моя суперспособность понимать местный язык исчезает бесследно?!

Голубая бумага, словно издеваясь, переливалась красивыми, но абсолютно непонятными символами. Я вздохнул. Так, Иван, соберись! Включи логику. У тебя в комнате был самодельный словарик, всё лучше, чем сидеть здесь и гадать над значением иероглифов.