Книга Папа по контракту, или Дракона нет, но вы держитесь!, страница 166 – Селина Катрин

Теон вёл кондора на удивление спокойно, но я чувствовал, как с каждой секундой за грудиной ноет всё острее и острее.

Чёрт, Юми, почему ты так сделала?! Я знал, что она умная, но, глядя на пятно корабля внизу, осознавал, что даже самый острый ум не спасёт, если вокруг преступники. Мысленно я уже перебирал худшие сценарии. Ветер завывал в ушах, а я сжимал кулаки так, что ногти впивались в ладони. Боится ли она сейчас? Или, наоборот, глупая, упрямая в мать, моя маленькая Юми, сидит где-то, строит грандиозные планы по захвату корабля?

– Теон, давай ниже! – не выдержал я и скомандовал подростку передо мной.

– Нельзя. Увидят с корабля, – ответил Теон, чуть повернув голову.

– Давай!

– Ивэнь, ну всё в порядке же. Чего ты волнуешься? Найдем остров, тогда можно будет снижаться.

– За сестру твою переживаю.

– Так у неё маячок. Если будет совсем плохо, она даст магический сигнал. Я почувствую.

Этот разговор у нас с Теоном повторился по крайней мере три раза. Сирена уверял, что с Юми всё будет в порядке, но сердце было не на месте. Зачем, ну зачем она так поступила?! Юми не глупая, она видела, как Русал играет, как ловко проворачивает свои махинации, и всё равно сунулась в пасть к этой скотине. Хотелось отшлёпать её, наорать, встряхнуть, чтобы впредь даже мысли не возникало о таких авантюрах… но ещё сильнее хотелось крепко-крепко обнять. Просто прижать к себе и убедиться, что она цела, что её маленькие руки не связаны за спиной, что янтарные глаза не полны страха.

– Да не ёрзай так, мне кондором управлять сложно! – крикнул Теон, выравнивая птицу. – Успокойся. Ей пятнадцать, а не пять, Юми вполне себе взрослая, и за пару часов с ней ничего не случится. Ивэнь, ну где твоя логика? Камаре сейчас надо как можно скорее незаметно до логова добраться.

– Неважно, пятнадцать ей или пять, мы всегда будем волноваться за детей. Так устроены люди. И, кстати, драконы, оборотни и даже чертовы сирены – тоже. Или ты думаешь, Киора перестанет за вас переживать, когда вам стукнет по тридцатнику? Да никогда в жизни!

– Погоди, у тебя что, есть собственные дети? – Подросток так изумился, что вновь обернулся. На этот раз кондор сделал сильный взмах правым крылом и начал отклоняться от курса. В море же на корабле что-то блеснуло.

– Ай, Теон, давай ниже!

На этот раз мальчишка не стал спорить и действительно направил кондора чуть ниже.

И вот тогда я это увидел.

Клетки.

Они стояли на палубе в несколько рядов, громоздясь друг на друга, как ящики с рыбой на базаре. Издалека они казались всего лишь смутными силуэтами, но стоило разглядеть их лучше – и меня будто ледяной волной накрыло.

Дети.

Сгорбленные фигурки в грязных обносках. Крошечные лица, прижатые к металлическим прутьям. Даже здесь, даже с высоты я видел, насколько они худые. Насколько неподвижные.

Я думал, что меня уже ничем не удивить. Думал, что за годы работы следователем насмотрелся на самые омерзительные стороны мира. Но сейчас, глядя вниз, на эту живую кучу-малу, хотелось смыть себя с кондора ледяной водой, чтобы хоть как-то избавиться от липкого вязкого отвращения, въедающегося в каждую клетку.

Маленькие, неестественно тихие. Они не кричали, не бунтовали, не просили есть. Просто сидели, как пустые оболочки, ссутулившись, вжав головы в плечи, будто надеялись стать невидимыми. Грязь въелась в их одежду, в волосы, в кожу. Кто-то дрожал от холода, но даже не пытался согреться, лишь безучастно смотрел перед собой. У одного мальчишки были босые ноги, с которых капала кровь – наверное, порезался о ржавый металл клетки. Никто не обратил на это внимания. Никто не помог.