Книга Чужая невеста. Тайна Драконьих земель, страница 16 – Анна Ланц

– Эта дорога выглядит небезопасно. Лес мне нравится больше. – Не сдавалась я. – Может, есть возможность обойти по нему?

– Ты решила указать мне, где лучше в Драконьих землях? – Чешуйчатый иронично взглянул на меня. – Так вот, если мы сейчас не свернем, а продолжим двигаться по лесу, то окажемся в такой трясине, откуда редкий смельчак выбирался. Хочешь попробовать?

– Нет, – буркнула я, успокаивающе поглаживая Вихря по шее.

– Вот и отлично. Тогда не отставай.

Когда солнце было в зените, мы остановились для легкого обеда и снова продолжили путь.

Усталость накапливалась. К вечеру мне начало казаться, что не существует никаких горных городов. Есть только лес и скалы. И сейчас Эридан заведет меня в какую-нибудь пещеру и… съест?

Я потрясла головой, прогоняя неприятные образы. Нет, дракон прав, у меня слишком много плотоядных мыслей. Меня явно не для этого сюда так долго вели.

Чешуйчатый остановился впереди, дожидаясь меня. К тому моменту я уже здорово отстала. Даже вьючная лошадка ускакала вперед.

У меня же кончились силы подгонять Вихря. Второй день непростой поездки давал о себе знать. А, может, дело было в воздухе. Он был здесь совсем другим и дышалось по-другому. Мне как будто не хватало вдоха, даже самого глубокого и полного.

Эридан не ругался. Лишь терпеливо ждал.

Когда я поравнялась с ним, дорога сделала очередной извилистый поворот. Открылся новый вид. И у меня на мгновение перехватило дыхание от красоты, что раскинулась передо мной.

На пологом склоне, словно защищенном от остального мира высокими горами, стояли одноэтажные домики с черепичной крышей и яркими ставнями. Они гармонично вписывались в ландшафт. Рядом простирались небольшие огороды и пастбища, где овцы и козы пощипывали траву. Все выглядело уютным и умиротворяющим.

– Мы уже близко, – сказал Эридан, позволив мне вдоволь насладиться видом.

На душе стало легче, даже усталость отступила. Мы продолжили путь.

Проезжая мимо домов, редкие жители, что встретились нам, приветливо кланялись и улыбались. Некоторые мужчины снимали широкополые шляпы и махали Эридану.

– Они не боятся тебя, – удивленно произнесла я.

– Почему они должны? Это мои люди. – Спокойно ответил чешуйчатый.

– Да, но в том то и дело. Они люди, а ты… дракон.

Эридан глухо рассмеялся. Я впервые слышала его смех. Низкий, теплый. Он завораживал.

– Айла, ты права, во мне живет дракон. Но это не делает меня плохим человеком и императором.

Я лишь покачала головой. Хороший человек не стал бы рушить мою жизнь и забирать из семьи неизвестно куда. Впрочем, вслух я этого говорить не стала.

Мы прошли через горное поселение по склону. Когда поднялись на самый верх холма, нам открылся новый захватывающий вид.

И я, натянув поводья, пораженно замерла вместе с Вихрем.

На массивной скале, словно продолжения горы, возвышался замок. Его каменные стены были сделаны из той же породы темно-серого цвета, отчего он сливался с природой, казался естественной частью ландшафта. Он будто вырос вместе с горой.

Башни замка тянулись к небу. Величественные и горделивые. Шпили, узкие окна, арки – каждая деталь делала его настоящим произведением искусства. Главные ворота, украшенные гербом с парящим драконом, выглядели неприступными.

Природная красота и рукотворное величие гармонировали в этом великолепном строении.