Книга Здесь, сейчас и тогда, страница 80 – Майк Чен

– Это я, – ответил Кин, остро чувствуя на себе взгляды всех на поле.

Он шагнул вперед и присмотрелся к охраннице. У нее был полный комплект средств физического воздействия, хотя оружие оставалось в кобуре, а наручники – на поясе.

– Что-то случилось? – спросил он.

– Кин Стюарт, – повторила женщина уже тише, но не менее твердо. – Вас вызывают к заместителю директора. Прямо сейчас. Я провожу.

К начальству? Да еще под охраной?

– Хорошо. Игра как раз закончилась.

– Пройдемте, агент.

Ее твердый и холодный взгляд мог означать только одно.

Она все знала.

Но как? Чтобы скрыть общение с Мирандой, Кин запускал специальный скрипт. Третий этап из четырех. Естественно. Всегда, без исключений. Он вообразил совокупность свайпов и нажатия клавиш, и окно подтверждения, что появлялось после запуска скриптов, но воспоминания относились к другим дням недели. Нюансы сегодняшнего письма Миранде ускользнули, так и не приняв более или менее резких очертаний.

Лихорадочно роясь в памяти, Кин вспомнил, как в кабинет вернулся неугомонный Маркус. Вроде бы Миранда говорила, что не хочет играть в футбол. И еще спрашивала, какую специализацию выбрать. Но каким образом Маркус уговорил его выйти на поле? Почему Миранде разонравился футбол? Какие советы насчет колледжа дал ей Кин? Детали – все, включая самую существенную, – растворились в туманном мареве.

Запустил ли он свою программу?

– Просто иди, – посоветовал Маркус дрогнувшим голосом.

Не мог же Кин забыть о третьем этапе? Сама мысль об этом казалась невероятной. Равновесие между прошлым и настоящим, на создание которого он потратил столько сил… Каждый миг его жизни был посвящен сохранению этого баланса. Кин не мог допустить настолько чудовищную ошибку.

Неверие пронзило его до мозга костей, но тревога, вплетаясь в реалии момента, разрослась в полноценную панику. После случая в музее внимание и память то и дело давали сбой. Преуменьшая серьезность проблемы, Кин не признавался в этом ни врачам, ни Маркусу, ни Пенни, но архаичному и в то же время жизненно важному программному коду не было дела до его ухищрений.

– Да, конечно.

Сохраняя невозмутимый вид, чтобы никто не заметил его смятения, Кин обвел глазами любопытствующие лица и кивнул встревоженному Маркусу:

– Пожинай лавры.

Следующие десять минут прошли в полном молчании. На выходе из лифта Кина и женщину встретил еще один охранник, и все трое проследовали в кабинет замдиректора. Внутри не оказалось ничего, кроме рабочего стола и стены интерактивных мониторов. Некоторые представляли собой висящие в воздухе голограммы. Раздвижная дверь за спиной закрылась, отсекая офисный шум, и в комнате воцарилась тишина, если не считать цифровой записи журчания искусственного ручья.

Замдиректора, женщина под восемьдесят, если не девяносто, по имени Сьерра Хэммонд, с набрякшими подглазными грыжами, темневшими на бежевой коже, и естественной проседью в волосах, встала из-за стола, смахнула со стены голографические экраны и жестом пригласила Кина сесть.

– Агент Стюарт. Наша аномалия. Присядьте, пожалуйста.

– Спасибо, я постою.

Кин поджал пальцы ног, и те свернулись в крепкие кулачки.

– Незачем так ощетиниваться, агент Стюарт.

– Я больше не агент. Работаю в исследовательском отделе.

– Ну хорошо. Мистер Стюарт.

Замдиректора сложила руки домиком, и Кину вспомнился знаменитый мистер Бернс из древнего мультсериала «Симпсоны».