Книга Арестантка, страница 4 – Нина Вайшен

Я смотрела в спину Этнинсу. Как хотелось его спросить про Карлоса, про татуировку… А ещё ненависть, которую я испытывала к имперцам всю жизнь, трепыхалась на подкорке, отдавая раздражением. Траханные звёзды, эта причёска, этот китель чистый без единой пылинки, эти манжеты, эполеты и ровненький воротник. А запах…

От имперца пахло хвойной свежестью, как в лесах Веги. Здесь в этом железном могильнике, где люди медленно истлевали, этот запах был неуместен. Запах жизни, запах радости. Насмешка, издëвка.

— Пойдëм, номер 3112, — послышался приятный баритон. — Наши документы проверили.

Я не сразу отозвалась. Не сразу пошла за ним. Как же он нервировал. Татуировка. Карлос. Нужно выяснить. Эта мысль охладила голову.

— А где же твоя охрана? — негромко спросила я, когда Эш нас покинул.

— Я обхожусь без неë, — хмуро выпалил Этнинс. — Пойдëм.

Дипломат и без охраны. Странно. Нет, он прям чётко похож на имперца, вряд ли это кто-то переодетый с колонии. Карлос, правда, связался с врагами?

В ноздри ворвался запах жжёного металла и стерильного пластика. Запах космического корабля. Я наконец, вырвалась из плена раздумий и взглянула вокруг.

В пустом и мрачном ангаре стояло всего три корабля, два крошечных курьерских челнока и один небольшой украшенный геральдической лилией — символом мира — корабль дипломатического корпуса.

Умопомрачительно вдохновляющий вид. Рядом с космическими кораблями накрывает ощущение, что до звëзд подать рукой. За три года темноты я забыла эти чувства.

— Поднимайся, — назидательно сказал Этнинс, указывая на аппарель своего транспортного средства.

Я чувствовала тревогу. Как будто ты лежишь в закрытом гробу много лет. А тут Создатель такой, ну что, хочешь ещё пожить? Я же как мумия. Изнурённая, обессиленная. За три года всё изменилось. Что там делал Карлос без меня? Работает с имперцами? Я медленно выдохнула через рот.

Этнинс, озираясь по сторонам, бросил:

— Быстрее!

Я взошла по аппарели, миновала пустой грузовой блок, поднялась по стальной лестнице и оказалась в кают-компании, где у входа висел самурайский меч в ножнах, а посреди белых стен с неоново-желтой подсветкой, стоял диван, заправленный рыжим меховым покрывалом. Меховым, траханый Млечный Путь!

Такой мех был у зверьков с огромным пышным хвостом на Веге, похожих на собак. Зорро, так их называл по-испански Сантьго, мой жених. От этой мысли во рту стало горько. Жив ли Сантьяго? Или его давно уже нет?

— Ступайте за мною в рубку, — спокойно сказал Этнинс, а я увидела капельку пота на его шее, над его высоким воротником.

— Кто вы? Откуда у вас татуировка? — нетерпеливо спросила я. — Вы от Карлоса?

Он бросил на меня колкий взгляд:

— Поговорим, когда улетим отсюда. Быстрее в рубку.

Я поднялась за ним по ещё одной лестнице, стараясь не смотреть в зеркало, которое висело под ней. Страшновато было увидеть себя. Наверняка похожа на живой труп.

В рубке, за смотровым окном, виднелась чернота. Два кресла у приборной панели.

— А куда сбежали пилот со штурманом? Неужели вы прилетели один? Разве может представитель дипмиссии путешествовать один… Пираты захотят получить за вас выкуп, а корабль стоит целое состояние… Или вы совсем не представитель дипмиссии?

— Замолчите и сядьте! — к капле пота на шее прибавилась капелька на лбу.