Книга Принцесса кролик и метка демона, страница 27 – Кира Иствуд

У меня нет времени радоваться. Вода слишком бурная! Она захлёстывает, кидает моё тело как песчинку в водовороте. Горло дерёт, я гребу, пытаясь глотнуть драгоценного воздуха! Однако поток, будто заигравшийся ребёнок, швыряет меня из стороны в сторону, а потом и на камни, безжалостно протаскивает по ним и погружает в бурлящую шипящую грохочущую пучину.

Мне не хватает воздуха! Не хватает сил! Из упрямства я ещё пытаюсь плыть, но сознание уже меркнет, словно накрытая стеклянным колпаком свеча. Вода, холодная и неумолимая, затягивает глубже и глубже в свои тёмные объятия, без возможности бороться за жизнь.

Образы родителей мелькают перед затухающим взором.

Я вижу горюющих маму и папу… безутешно плачущего Дерека… спящих в пещере Корвина и Роксану… Маленькую Ири, которая с тоской смотрит на лес снаружи.

“Пусть у них всё будет хорошо! — думаю я. — Пусть они будут счастливы!”

Вода тянет на глубину.

Тьма заполняет мир.

Но перед тем как умереть я слышу тихое “Адель” и чувствую холодные руки, крепко-крепко обнявшие меня.

***

Сознание возвращается рывком.

— Кха-кха!

Кашель дерёт горло, пока я отплёвываю речную воду. Лёгкие пылают, будто в них попала не вода, а жидкий огонь! Наконец, мне удаётся сесть и распахнуть слезящиеся глаза.

Ого! Я замираю от неожиданности.

Я ожидала увидеть лес или пещеру. Но место больше походит на волшебный дворец из сказок.

Я сижу посреди мраморной комнаты… и она ОГРОМНАЯ. Стены украшены изображением невиданных зверей — и каждое высотой с дом. Справа виднеются столы, шкафы и стулья… но они будто созданы великанами для великанов. Ножку такого стола я не смогла бы обхватить и двумя руками. С двух сторон тянутся величественно громадные колонны, они уходят далеко вверх… А там, наверху, вместо каменного свода светится голубоватая речная гладь.

Я запрокидываю голову так, что начинает ныть шея. Ну и ну! Как такое возможно! Почему она не падает вниз? Может, я попала в водное царство?

Помню, что я бежала по лесу от шестилапого монстра. Прыгнула в реку, и зверь кинулся за мной. Получается, я всё же смогла увести его от пещеры… Теневик больше не опасен! Но потом… Неужели я утонула?

Нет… разбитые коленки, ноющий затылок и горящие огнём лёгкие явно сообщают мне, что я жива.

Но тогда, что это за место?! Почему здесь так тихо и пустынно? И почему всё такое громадное?

“Надо скорее осмотреться. Найти выход или кого-нибудь живого”, — решаю я, поднимаясь на ноги.

Голова кружится, и я пережидаю несколько мгновений, прежде чем идти вперёд. Мои шаги гулким эхом разносятся по залу, но никто не спешит прийти и проверить в чём дело. Вокруг пусто… но всё же чувствую — я здесь не одна. Мне мерещится, что кто-то пристально наблюдает за мной.

Покружив по просторной комнате, я нахожу лестницу. Она такая же огромная, как и всё кругом. Чтобы взобраться на первую ступеньку, мне приходится подтянуть себя руками и забросить ногу, рискуя упасть на каменный пол.

Уф! Уперев ладони в колени, я восстанавливаю дыхание. Вода на потолке мерцает мягким голубым светом.

Да уж… чувствую себя мышью, забравшейся в чужой дом. Или муравьём… Здесь всё слишком огромное для маленькой меня. Смогу ли добраться до верха? И что ждёт меня там?

“Ты сможешь”, — раздаётся в голове чужой тихий голос. Вздрогнув, я кручусь волчком.