Книга Отбор Истинных. Книга 2. Второй шанс для принцессы, страница 133 – Кира Иствуд

Вскоре туман расступается, и передо мной вырастают знакомые стальные ворота. Огромные, будто созданные для великанов, с глубокими следами царапин на гладкой поверхности. По сторонам от них стоят мраморные статуи… Но другие, не такие, как прошлый раз. Теперь это – кричащий ребёнок и скелет старика. Оба держат на вытянутых руках расколотые каменные таблички с текстом.

“ОСТРОЖНО!” – написано на одной.

“ВПЕРЕДИ ЗЛОЙ ДЕМОН!” – гласит вторая.

Что ж… похоже, Клоинфарн мне не рад. И даже настоятельно советует уйти, но разве у меня есть выбор?

Прикладываю ладонь к створке. Кожу обжигает холодом, а мысли – воспоминаниями… о том, как мы были здесь с Джаредом. Пришли, чтобы разорвать истинную связь… Сейчас это кажется смешным! Я ведь уже тогда любила его, просто не понимала этого! А он не хотел спугнуть меня, был готов ждать сколько нужно, оберегать всеми силами…

Джаред… Всё ли у тебя хорошо? Сейчас мне так не хватает тебя!

Сердце болезненно сжимается, настойчиво толкается в рёбра, будто хочет выскочить из груди. Но тут слух режет противный скрип – это отодвигается створка ворот. Проход открыт.

Не раздумывая ни секунды, я ныряю внутрь и тут же, ахнув, замираю у порога. Вместо светлого холла передо мной предстаёт полуразрушенный сумрачный зал.

Каменные стены покрыты паутиной трещин, плитка пола разбита и выпирает кусками, туман стелется вязким полотном. Пахнет затхлой сыростью и запустением.

Всюду, будто памятники скорби, стоят покалеченные скульптуры. А посередине, на горе из каменных обломков, возвышается зловещий костяной трон. На нём, свесив одну ногу и согнув колене другую, сидит Клоинфарн.

Его бёдра прикрывает многослойная ткань, голову венчают ветвистые, как у оленя, рога. Глаза залиты мглой, и лишь в самой их глубине мерцает холодный голубой огонь.

– Не думал, что ты вернёшься так скоро, принцесса кролик, – сипло говорит демон, наклонив рогатую голову. Его голос тихий, но отскакивая от стен, он усиливается, превращаясь в штормовой рокот. – Впрочем, ты как раз вовремя. Ведь я ужааасссно голоден.

Мне страшно настолько, что ноги становятся ватными. Но ещё страшнее уйти ни с чем! Поэтому вздёргиваю подбородок и смело шагаю вперёд.

– Я хочу предложить тебе сделку!

– Сделку? – демон лениво поднимает светлую бровь. – Что такой слабый человечек, как ты, может предложить мне, великому демону преисподней? Твоя душа почти разрушена, и совсем скоро полностью станет моей. И тогда я вырвусь на свободу и уничтожу твою страну.

– Неважно сколько у тебя сил, вырваться ты не сумеешь! Когда я погибну, власть над алтарём перейдёт к Бранауру!

Стоит мне произнести имя прадеда, как в зале сгущается мрак. По стенам с треском ползут зигзаги трещин. Белея от злости, демон так стискивает костяные подлокотники, что те рассыпаются под его когтистыми пальцами.

– Бранаур давно кормит червей! – шипит демон, его фигура обволакивается тьмой, как второй кожей. – Он исчез! Умер, избежав возмездия! Я искал его, но… Нет! Он не мог…

– Он жив! – выкрикиваю я.

– Невозможно! – рявкает Клоинфарн, поднимаясь в полный рост. От его фигуры исходит настолько подавляющая сила, что едва не сбивает с ног.

– Ты различаешь ложь! – кричу из последних сил. – Так скажи, лгу ли я?! Бранаур жив! Он занимает тело Гилберта! И получит власть над тобой, едва моя душа разрушится!