Книга Цитадель, страница 40 – Клэр Кент

Здесь я чувствую себя безопаснее, чем где бы то ни было с тех пор, как умерли наши родители, и мне нравится гул разговоров и звяканье столовых приборов. Смех. Это похоже на настоящую жизнь. Несмотря на то, что я ни с кем, кроме Брианны, не сроднилась по-настоящему тесно, мне нравится быть в этом обществе.

Сегодня за обедом я поболтала с Терезой и несколькими другими пожилыми дамами, которые постоянно пытаются найти мне мужчину. Это глупо, но безобидно, и именно так вели бы себя эти дамы в старом мире. Я не возражаю против поддразнивания. В Монументе сейчас очень мало свободных мужчин. Большинство из них, вероятно, обратили бы на меня внимание, если бы я показала свой интерес.

Но я не показываю.

На протяжении почти года у меня был парень — Тайлер — но он умер полгода назад. С тех пор мне так и не удалось пробудить особого интереса к кому-либо в этом плане.

Нам с Брианной достаточно безопасно в этом сообществе, и нам не нужно отдаваться мужчинам, чтобы выжить. Брианна никогда не говорит об этом, но я знаю, что эта свобода — бремя, свалившееся с ее плеч; она никогда не рассчитывала, что ей будет позволено такое. Она смеется над идеей быть с мужчиной по собственному желанию, просто потому, что она этого хочет.

Я не удивлюсь, если она останется одинокой до конца своей жизни.

Я не собираюсь так поступать. Мне нравится общение с партнером, и я люблю заниматься сексом. Иногда я чувствовала себя виноватой из-за того, что не была безумно влюблена в Тайлера, но его, казалось, это не смущало. Ему нравилось, что есть с кем поговорить, чем поделиться и с кем спать по ночам.

Мне это тоже нравилось.

Возможно, те романтические мечты о сильной страсти, в которые я раньше верила — не более чем туман, такой же эфемерный, как воздух. А настоящее партнерство выглядит совсем по-другому. Тот единственный раз, когда я почувствовала что-то похожее на страсть, оставил меня покинутой и раздавленной. Я определенно больше не собираюсь вести себя так глупо.

В любом случае, я улыбаюсь и хихикаю вместе с дамами, доедаю рагу и салат все до последнего кусочка, прежде чем встать из-за стола. Быстро обойдя Моргана Эверетта (который уже пару месяцев активно заигрывает со мной), я выхожу через заднюю часть здания и направляюсь в коттедж, который мы делим с Брианной.

Морган приехал в город несколько месяцев назад. Сначала он пытался заигрывать с Брианной, но когда она решительно отвергла его, переключился на меня. Он определенно заинтересован, но не ведет себя жутко назойливо. Не думаю, что он стал бы делать со мной что-то неподобающее.

Если он это сделает, его вышвырнут из города.

Скорее всего, ему нужна женщина, а я молода и доступна. Но даже если бы я была настроена на новые отношения, я бы не связалась с мужчиной, который пробовал подкатить к Брианне до меня.

Я хочу, чтобы кто-то выбрал меня первой. Я не думаю, что это неразумно. Может, я и не такая красивая, как моя сестра, но я не пустое место. И мне не нужен тот, кто предпочел бы быть с ней.

Пока я иду, я стараюсь выбросить из головы мысли о мужчинах. Я все утро работала в саду, так что вторая половина дня у меня свободна. У нас снова начала протекать крыша, так что мне нужно подняться туда и попытаться залатать ее получше. Сегодня светит солнце, так что я планирую заняться этим прямо сейчас.