Книга Цитадель, страница 86 – Клэр Кент

Я замечаю какое-то движение, но не могу понять, что это. С таким же успехом это может быть и олень, и плохой парень, и армейский танк, и цирковой клоун.

— Это они? — спрашиваю я, скорее произнося эти слова одними губами, чем вслух.

Коул коротко кивает, подталкивая меня, пока я не схожу со старого шоссе и не скрываюсь за деревьями полностью.

Я вытираю пот со лба и шеи, разрываясь между облегчением и растущим страхом.

Мы догнали их. Что мы и пытались сделать в течение нескольких дней.

Но это значит, что скоро нам придется действовать. Сделать что-нибудь.

Рискнуть всем.

Коул ждет, пока они не отойдут достаточно далеко, чтобы нас не было видно, и затем вытаскивает меня обратно на асфальтированную дорогу. Еще несколько часов мы следуем за ними на некотором расстоянии, отдыхая, когда отдыхают они, и оставаясь вне поля зрения, пока ближе к вечеру они не останавливаются и не разбивают лагерь на ночь.

Как обычно, они сходят с дороги к реке, чтобы иметь доступ к воде. Они ставят палатку и разводят костер. Один из них уходит в лес с ружьем, вероятно, на охоту.

Мы с Коулом находим выгодную позицию, которая находится вне пределов видимости, но все же позволяет нам видеть их главный лагерь. Мы присаживаемся на корточки и долго наблюдаем за ними.

Брианна относит кое-что из одежды к реке, чтобы постирать. Охотник возвращается с убитым кроликом на ужин. Двое из них занимают позиции по обе стороны лагеря, очевидно, выполняя функции охранников. Они делают мелкую работу. Жарят кролика. Едят. На этом практически все. Когда солнце садится, Брианна и двое парней заходят в палатку, а двое мужчин остаются на страже.

— Похоже, у них всегда двое на страже, — бормочет Коул после долгой паузы, в течение которой никто из нас не произносит ни слова. — Наверное, они сменяются.

— Ладно. Полагаю, они будут делать так всю ночь. Уверена, мы справимся с двумя охранниками.

— Ага. Я могу бесшумно уложить одного, а затем обойти вокруг и позаботиться о втором. Если повезет, мы сможем убрать обоих до того, как остальные узнают, что мы здесь.

— Что я буду делать, пока ты разбираешься с охраной?

— Ты будешь отвлекающим маневром, — его губы слегка подергиваются, как будто он предугадывает мою реакцию.

Я поджимаю губы.

— Я бы хотела сделать что-нибудь полезное.

— Отвлекающий маневр — это полезно. Они подумают, что опасность исходит с твоей стороны, тогда как на самом деле она исходит с моей. У нас уже будет преимущество, и это даст нам еще большее. Мы справимся. Я могу уложить четверых парней.

Его голос звучит уверенно, но не хвастливо. Он говорит чистую правду.

— Так что, мы делаем это сейчас?

— Нам нужно подождать, чтобы двое других с большей вероятностью заснули. Давай найдем место, где можно отдохнуть несколько часов. А потом пойдем.

По-моему, это хороший план. Я киваю, и мы начинаем удаляться от их лагеря, возвращаясь в том направлении, откуда пришли, пока не достигаем скопления больших камней, которые обеспечивают некоторую защиту.

Мы не разбиваем лагерь. Мы не разводим костер. Мы быстро моемся в реке. Затем Коул садится, прислонившись спиной к одному из камней. Когда я опускаюсь на колени рядом с ним, он притягивает меня в свои объятия.

От него пахнет еще сильнее, чем обычно, потому что он не помылся полностью. Его тело горячее, твердое, большое и знакомое. Самое безопасное на свете.