Книга Цитадель, страница 87 – Клэр Кент

Какое-то время мы обнимаемся, пока у меня не начинает болеть спина от этого странного положения. Я ерзаю, пытаясь устроиться поудобнее, и наконец, растягиваюсь на земле, положив голову на колени Коулу.

Мне это нравится. Нет ничего приятнее. Он гладит меня по волосам и водит большим пальцем по моей щеке, и я закрываю глаза, но не сплю.

Он, должно быть, знает, что я не сплю, потому что после долгого молчания он спрашивает низким гортанным голосом:

— Ты простила меня?

Я резко открываю глаза.

— Что?

— Ты простила меня? — я понимаю, что он имеет в виду, но он все равно облекает это в слова. — За то, что я так тебя бросил.

Грубые слова повисают в ночном воздухе.

Я понятия не имею, что сказать. Каков будет ответ.

Его рука застывает на моем лице.

— Я… — я выдавливаю из себя это слово, потому что внезапно понимаю, что мое молчание расстраивает его. Он думает, что я все еще злюсь. Обижена. — Я… думаю, да.

Его пальцы слегка касаются моих растрепанных волос.

— Думаю, да. Не то чтобы ты совершил что-то непростительное. Это было неправильно, но ты ничего мне не должен был, кроме разговора. Ты же не нарушал какие-то обязательства.

— Я обманул твое доверие, — Коул делает странный судорожный вдох. — И это худшее, что я когда-либо делал.

— Да, — соглашаюсь я, поскольку он говорит правду. — Но ты любишь своего брата. Я понимаю, почему ты поступил так, как поступил. Он для тебя важнее всего.

— Важнее ли?

Это меня так удивляет, что я переворачиваюсь на спину, чтобы посмотреть ему в лицо. Коул такой же невозмутимый, как и всегда. Ничего не выдает лицом. Но в то же время это разбивает сердце.

— Он всегда был твоим приоритетом, — с трудом выговариваю я.

— Да. Но должен ли он быть моим приоритетом? Я продолжаю думать о том, что ты сказала ранее. О том, что его собственный выбор привел его туда, где он есть. Я виню себя в том, что с ним случилось, но это не только моя вина.

— Нет, не только твоя. В конечном счете, он сам отвечает за свой выбор. Возможно, ты мог бы поступить лучше. Иногда мы все могли бы поступить лучше. Но он не твоя ноша, — я прочищаю горло, пытаясь сформулировать именно то, что хочу сказать. — Он явно этого не хочет. Если бы он этого хотел, то не продолжал принимать решения, которые принимает сейчас. И если ты не примешь это, ты всегда будешь как Каин, проклятый и бесконечно блуждающий, чтобы заплатить за свои грехи.

Коул сухо фыркает.

— Именно так я себя и чувствую. В точности как Каин.

— Но это проклятие не от Бога. Ты сам его на себя накладываешь, — я испытываю облегчение, когда вижу, как он кивает. Кажется, он понимает, что я пытаюсь сказать. И он согласен. И ему нужно это услышать. И ему нужно разрешение отпустить. — Он не твоя ноша, Коул. Ты не можешь продолжать пытаться нести его на себе.

Его челюсти напрягаются. Он отводит взгляд.

— А ты?

— Что я?

— Ты моя ноша?

Мое сердце разрывается на части, отчаянно трепеща. Мне требуется несколько секунд, чтобы сделать глубокий вдох. Наконец, я шепчу:

— Ты этого хочешь?

Я жду. И продолжаю ждать. Пока Коул, наконец, не наклоняется и не запечатлевает поцелуй на моих волосах.

— Я не уверен, что мне дозволено то, чего я хочу.

Это ответ. Просто не тот, которого я хочу.

Все в порядке.

Может, я и хочу этого, но мне не нужно, чтобы он нес меня как ношу. Я научилась нести себя сама.