Книга Цитадель, страница 94 – Клэр Кент

Мы с Брианной переглядываемся.

— Он выглядит меньше? — спрашивает она.

— Вроде как да, — я пожимаю плечами. — Но это мой дом.

— Я рада вернуться, — она улыбается мне с легкой горечью в голосе, как будто за те пару недель, что мы отсутствовали, она преодолела десятилетия и тысячи миль.

У меня щемит в груди, когда я улыбаюсь ей в ответ, прежде чем Брианна ускоряет шаг и обгоняет меня и Коула.

— Она сильная, — бормочет он, очевидно, заметив что-то на моем лице. — Она прошла через это, но она стойкая. С ней все будет в порядке.

— Да. Я знаю, — я вздыхаю и беру его за руку. Мне нужно почувствовать, как он сжимает мою, нужно, чтобы он никогда меня не отпускал. — Но я хочу, чтобы с ней все было не просто в порядке.

— Дай ей время. Я долгое время думал, что со мной никогда не будет все в порядке, но теперь я… — он замолкает, сжимая мою руку.

— Но теперь что?

Коул прочищает горло с застенчивым выражением лица. Я не думаю, что он ответит, но потом он, наконец, говорит:

— Теперь я счастливее, чем когда-либо мог себе представить. Брианна, возможно, тоже придет к этому. У каждого свой путь.

Я киваю и немного неуверенно улыбаюсь ему. Я действительно чувствую себя лучше, потому что он прав. Люди не заточены в ловушке того, кем они когда-то были. Они могут измениться. Расти. Переделывать себя. Брианна всегда защищала меня от худших жизненных невзгод и страдала из-за этого. Но она делала это из любви — из-за того, как сильно она меня любит.

А любовь никогда не бывает разлитой в вакууме. Возможно, однажды она сможет найти свое собственное убежище, как мы с Коулом нашли свое.

— Итак… — я останавливаюсь, смотрю Коулу в лицо, все еще держа его за руку.

— Что такое, детка?

— Значит, ты… Я права в том, что ты собираешься… остаться.

Он выдыхает, нежно посмеиваясь.

— Да. Я собираюсь остаться.

— Ладно. Хорошо.

— На самом деле, ты никогда от меня не избавишься.

— Я не хочу избавляться от тебя, — теперь я улыбаюсь ему.

— Я собираюсь переехать в твой дом, спать в твоей постели, быть уверенным, что ты в безопасности и счастлива, заботиться о тебе и трахать тебя до потери сознания каждую ночь. Вот насколько сильно ты от меня никогда не избавишься, — в уголках его губ играет легкая улыбка.

Я начинаю хихикать на середине его речи, пока не падаю ему на грудь в приступе радостного веселья. Коул обнимает меня, и я бормочу ему в грудь:

— Если только ты позволишь мне заботиться и о тебе тоже.

***

Месяц спустя я просыпаюсь рано утром, услышав, что кто-то ходит по кухне. На улице все еще темно, и Коул все еще спит рядом со мной, почти голый, с натянутым до пояса одеялом, так что я знаю, что это, должно быть, Брианна.

Сегодня у нее очередная вылазка, и, вероятно, она хочет выйти пораньше. Как только мы вернулись в город, она вернулась к своим обычным обязанностям — охранять стену, разносить сообщения и припасы. Я предположила, что, возможно, она хочет побыть какое-то время поближе к дому, но она отмахнулась от этой идеи.

Она по-прежнему хочет выходить как можно чаще, но теперь всегда ходит одна.

Я выскальзываю из постели, натягиваю старую ночную рубашку, в которой сплю летом, и спешу на кухню, желая застать ее до того, как она уйдет.

Она наполняет свою бутылку колодезной водой, полностью одетая, с волосами, заплетенными в тугую французскую косу. Она одаривает меня быстрой улыбкой.