Книга Цитадель, страница 95 – Клэр Кент

— Тебе еще рано вставать.

— Я хотела поздороваться. Сколько ты сегодня будешь отсутствовать?

— Я должна вернуться до обеда. Просто проверяю, не пришло ли сообщение.

— Ты хочешь, чтобы мы с Коулом пошли с тобой?

Она смеется, качая головой.

— Определенно нет. Я в порядке. Ты же знаешь, что я в порядке. Я всегда в порядке.

— Я знаю.

— Не будь такой сентиментальной по отношению ко мне. Если ты в последнее время погрузилась в какое-то болото семейного счастья, это не значит, что я тоже этого хочу.

— Я знаю это. И это не болото. В такой формулировке это звучит отвратительно, — я делаю паузу, отрезвляясь и продолжая развивать мысль. — Мы ведь не были слишком возмутительно откровенными, и с нами не было тяжело находиться рядом, нет?

— Нет, нет. Ничего подобного. Я не могу передать, как я рада видеть тебя такой счастливой. В этом нет ничего неприятного, — она бросает быстрый взгляд в сторону входной двери нашего коттеджа. — Но уже много лет моей главной целью было оберегать тебя, заботиться о тебе.

— Я знаю. Ты так много для меня сделала.

Она отмахивается от моей попытки поблагодарить ее.

— И теперь у тебя есть Коул, так что я тебе не так сильно нужна.

— Ты всегда будешь нужна мне! Брианна…

— Я не говорю это как что-то плохое. Это хорошо. Время пришло. Но это… это оставляет меня в некотором замешательстве. Как будто я потеряла часть своего предназначения.

Брианна говорит так же беспечно, как и всегда, — она никогда не была склонна к глубоким, эмоциональным разговорам — но ее слова все равно ранят меня в самое сердце.

Я издаю тихий всхлипывающий звук и подхожу, чтобы обнять ее.

— Ты всегда будешь нужна мне, Брианна. Даже не смей думать иначе.

Она обнимает меня в ответ и задерживает объятия дольше, чем я ожидала.

— Знаю. Но теперь все по-другому. Так и должно быть.

— Я понимаю. Но ты всегда будешь моей семьей. Самой важной. Просто теперь у меня вас двое, а ты не одна.

— Совершенно верно, — она отстраняется, улыбаясь своей прежней улыбкой. — Сейчас я уйду, а ты возвращайся в постель. У тебя есть еще как минимум час, чтобы поспать.

— Будь осторожна там.

Открывая входную дверь, она оборачивается через плечо, демонстрируя ямочку на щеке.

— Я всегда осторожна.

***

Когда я возвращаюсь в спальню, Коул уже проснулся. Он все еще лежит на своей половине кровати, откинув одеяло, но его глаза открыты, и он внимательно наблюдает за мной в темной комнате. Обычно он встает одновременно со мной. Его утренние смены на охране периметра или в строительной бригаде начинаются в то же время, что и мои смены на рыбалке или в саду.

Здесь у нас установился хороший распорядок дня. Он планирует в конце концов вернуться на юг, чтобы проверить цитадель банды и, возможно, найти своего брата, но пока не готов к этому.

Я планирую пойти с ним, когда он отправится туда.

— Ты в порядке? — спрашивает Коул.

— Да. Просто повидалась с Брианной перед ее уходом, — я забираюсь под одеяло рядом с ним.

— С ней все в порядке?

— Думаю, да. Она снова стала собой. Думаю, ей будет тяжело. Что мы теперь вместе.

Он хмурится и притягивает меня ближе.

— Я все еще ей не нравлюсь? Я думал, она немного смягчилась.

— Ты ей нравишься. Она полностью поддерживает меня. Просто сейчас все по-другому. Между ней и мной. Потому что у меня есть ты.

— Да. Думаю, в этом есть смысл, — он оставляет пару поцелуев на моих волосах. — Я могу что-нибудь сделать?