Книга Ясное сердце, страница 134 – Кейт Ченли

Я неуверенно гляжу на друзей. Если соглашусь на его условия, мне придется скрыть от них правду.

Джие улыбается:

– Не переживай, Миньсин. Мне не обязательно все знать. Лишь все необходимое для того, чтобы обеспечить нашу безопасность.

– Отлично сказано, – соглашается с ним Юнли и одобрительно хлопает меня по плечу.

Вслед за ней все выходят из экипажа. Полагаю, Лонгзо будет следить за тем, чтобы никто не подслушивал.

Я делаю глубокий вдох и снова поворачиваюсь к Хансиню:

– Клянусь небесами и своими предками, что не раскрою содержание нашей беседы ни одной живой душе.

– Благодарю вас, госпожа Лю. Я расскажу вам о полном пророчестве верховной жрицы Люцзи: отправляйся в Цзиньси и найди девушку, что отвергла свою смерть. Трижды она одержит над тобой победу. Когда руки ваши объединятся, вы сразите дракона. – Хансинь улыбается. – Вы заслужили все три ли-ву, тем самым одержав надо мной победу, и перенесли покушение на вашу жизнь. У меня не осталось сомнений в том, что вы – та самая девушка. Но пророчества бывает непросто разгадать, и порой даже прорицатели не до конца понимают их смысл. Теперь я подозреваю, что вы отвергли смерть, пережив нападение на лагерь.

Я не говорю ему о том, что на самом деле означает эта часть пророчества. Во мне нет сомнений, что я отвергла свою смерть, получив второй шанс на жизнь.

– Предупреждаю вас, – мрачно произносит Хансинь, – что Сянью еще опаснее, чем вы могли подумать.

– Как это?

– Вы хорошо образованы и знаете, что двести лет назад Священный Храм пропал без следа. Никто не знает, как и почему.

Я слушаю его, стараясь сохранять нейтральное выражение лица.

– Священный Храм отгонял злую энергию, но без него разрасталась темная магия, и тридцать лет назад Сянью совершил неслыханное преступление. Видите ли, демоны – это павшие боги, и потому они так сильны. Их одолели и запечатали, но не лишили былого могущества. И вот, – с яростью говорит старейшина, – Сянью преподнес им человеческие жертвы, чтобы получить доступ к еще более великой магии. Тогда он стал называться Ночным Драконом и обещаниями власти заманил на свою сторону множество последователей.

У меня скручивает желудок от осознания того, что означают его слова. Все наемники погибли одновременно. Нет сомнений в том, что они стали жертвами, подпитавшими заимствованную магию Рена. Его аура казалась еще более грозной и мрачной, когда мы с Джие столкнулись с ним во дворце после нашей встречи с Юнли.

– Но разве в Наньйю не запрещена злая магия?

– Все это делалось в тайне, и лишь мы с несколькими священниками и верховной жрицей Люцзи знаем об ужасных деяниях Сянью. Нам пришлось провести опаснейшее расследование, чтобы выяснить правду. К сожалению, он располагает безоговорочным доверием совета старейшин, и потому мы не смеем открыто его обвинить.

Как же мне сразиться со столь грозным врагом? Еще и без магии?

– Каждое поколение верховной жрицы и ее священников посвящало себя поискам Священного Храма, – продолжает Хансинь, – но никто так и не достиг успеха. Однако у нас наконец появилась зацепка. Несколько месяцев назад верховная жрица Люцзи ощутила перемены в полотне времени. Она изучила эти нарушения и обнаружила, что могущественный волшебный артефакт повернул время вспять. Ее светлость не сомневается в том, что он как-то связан со Священным Храмом. Тогда же ей и явилось пророчество, и существует оно лишь в этой временнóй линии.