Книга Невинная для командора, страница 12 – Эллу Лотри

– Я не чувствую у вас жара.

– Он есть, – возразила я, не в силах продолжить. Просто приложила руку к груди.

Сандлер застыл.

– Кажется, понимаю, – протянул он задумчиво, склоняя голову к плечу. – И… поэтому должен спросить: вы понимаете, что в вашу милую головку закралась глупость?

– Это не глупость! – едва не выкрикнула. Если он засмеется, я сквозь землю провалюсь.

– Кассия, то, что сейчас с вами происходит – это временно. Галахар угомонится, вы выйдете замуж, будете счастливы. А я не тот человек, с которым легко. К тому же, я никогда не смогу жениться на вас. Вы большая умница, я отношусь к вам с симпатией, однако я – лорд, а вы простолюдинка, хоть и хорошо воспитаны, образованы, утонченная. Общество не позволит нам быть вместе.

Если до того я ещё сомневалась в выборе, то теперь окончательно убедилась: он искренний, честный человек. Другой на его месте мог пообещать мне что угодно. Но не он.

Набралась смелости, закрыла глаза и выдохнула, впервые солгав Сандлеру:

– Какая разница. Я уже не невинна.

Он вздохнул.

– Надеюсь, это не Галахар вас принудил?

– Нет.

– И всё-таки подумайте, Кассия. Возможно, к утру вы передумаете. И я, обещаю, более никогда не упоминать разговора, который между нами произошел. А если вам не хватает средств, я увеличу жалование. Не обязательно решаться на отчаянный шаг.

– Я не передумаю, – отчеканила я, задыхаясь от его обжигающего, непередаваемого взгляда.

Разговор продолжили в тишине гостиной, нарушаемой лишь ходом настенных часов и треском дров в камине.

Я села в кресло. Сандлер – в кресло напротив, вытянул больную ногу.

Отложив трость, он достал из небольшого барного шкафа, что удобно стоял под боком, гранёную бутылку, два бокала на коротких ножках и разлил в них изумрудный гранти. Затем протянул бокал мне, нервно теребящей подол платья.

– Кассия, я состоятелен, но калека и…– вздохнул, – как аристократ могу вам предложить лишь унизительное для добропорядочной девушки положение. Подумайте: зачем вам это надо?

Чтобы выглядеть увереннее, я расправила плечи, выставила одну ногу чуть вперёд. Однако не выходило из меня роковой соблазнительницы. Я вела себя, как робкая ученица перед строгим наставником.

Да, Сандлер поступает мудро, но лучше бы не пытался переубедить, а действовал.

Обратного пути нет. Я не смогу находиться рядом с ним и делать вид, что разговора не было, потому что буду задыхаться от стыда, каждый раз вспоминая сегодняшний вечер.

Решительным глотком опустошила бокал и поставила на столик.

– Вот так, да? – нахмурился Сандлер. Края его губ мрачно дёрнулись.

Я молчала, потирая от волнения пальцы. Гостиная освещалась светом ночника и пляшущими отсветами камина, но я бы хотела, чтобы было совсем темно.

– Подойди, – неожиданно властно, резко приказал он.

Затаив дыхание, я поднялась. На негнущихся ногах, вязнущих в пушистом ворсе светлого ковра, приблизилась.

Сандлер положил руку на мою талию, уверенным движением усадил к себе на колени, притянул к груди, и я ощутила, как в бедро упёрлось что-то твёрдое.

Не совсем уверенная, правильно ли понимаю происходящее, подняла глаза и замерла под хищным, голодным взглядом, в котором читалось желание.

– Хочешь продолжить? – хрипло прошептал Сандлер, прихватывая губами мочку моего уха.

– Да.

– Поцелуй меня.