Книга Невинная для командора, страница 10 – Эллу Лотри

Мне пришлось собрать все силы, чтобы собраться, и всё же я хлюпнула носом.

– Что касается еды, – продолжил Сандлер. – Бранд заказывает в ближайшей ресторации.

– А… – хотела сказать, что там, наверное, дорого, но он поднял широкую ладонь, останавливая меня. После развернулся и зашагал дальше.

Ладно, будь что будет. Иного выхода пока у меня нет. Но я заработаю на билет в Новые Земли и уеду, чтобы обрести свободу.

У меня началась новая жизнь: сытная, спокойная. Лишь одно огорчало – я не могла выйти на улицу, опасаясь похищения, и находилась в магазине день и ночь, подобно певчей птичке запертой в клетке.

Каждый вечер, засыпая в комнате обслуги, где мне любезно и бесплатно выделил угол Сандлер, я думала о том, что не могу долго прятаться за его спиной, поэтому просто обязана что-нибудь придумать.

Можно сбежать в Новые Земли. Но на билет нужно накопить, потом надо суметь добраться до порта и сесть на корабль… Только я не уверена, что до того времени не тронусь умом взаперти. И что Галахар позволит мне ускользнуть. Да он ради исцеления последует за мной хоть на край света, денег он за донос и предательство получил достаточно.

Ещё можно лишиться невинности. Конечно, добродетельная девушка до брака и думать о таком не смеет, но я старалась быть честной с собой. Если не лишусь невинности с тем, кого выберу сама, это случится с Галахаром. Так что следует выбирать меньшее зло.

Эх, если бы я могла выйти замуж за достойного человека, это решило бы мою проблему. Но подходящего мужчины нет даже в помине.

А если бы был, я бы отдала ему свой дар. Тогда мерзавцу Галахару, убедившемуся, что некий неизлечимо больной пошёл на поправку, ничего не останется, как смириться. И смысла преследовать меня до самого края света у него уже не будет – всё равно ничего не сможет добиться.

Представила его противную рожу и улыбнулась.

Вот только о потере мною невинности Галахар должен узнать из письма, которое получит, лишь когда я уеду, чтобы в отместку он не выдал моё настоящее имя…

Хороший план. Но где найти благородного мужчину, который сохранит случившееся между нами в тайне?

Оставшуюся ночь я ворочалась. Утром проснулась разбитая.

Спускаясь в зал, утешала себя тем, что хотя бы смогу заработать на билет. И всё же настроение было подавленным.

– Кассия, вам нездоровится? – заметил моё состояние Сандлер.

– Я в порядке.

– Вы уверены?

«Вот кто к тебе добр, кто болеет и находится рядом…» – подсказал циничный разум.

Однако от мысли, что мне предстоит попытаться соблазнить этого грозного, хмурого, неприступного мужчину, я вспыхнула от стыда и начала нервно теребить пуговку на лифе.

Проходивший мимо Сандлер так посмотрел на меня, что я спрятала руки за спиной и потом всё утро избегала его.

Вот только другого мужчины рядом нет. Не Бранда же соблазнять, который мне в отцы годится, и у которого есть супруга?

Весь день у меня из рук падали то перо, но ножницы, то папка. За обедом чудом чай на себя не пролила. Измаялась я сидеть взаперти, устала от безвыходности и впервые с нетерпением ждала, когда же закончится день.

Во время отсутствия покупателей, наслаждаясь тишиной, подошла к витрине и долго смотрела, как на улице плавно падают первые снежинки.

Аллею, деревья и крыши домов окутывало белое пушистое покрывало. Горожане и дети высыпали на улицу, и только я любовалась зимним чудом через окно.