Книга Хозяйка яблоневого сада, или Не подавитесь, милорд!, страница 75 – Ирина Андреева, Эллу Лотри

– Мари, мы нехорошо попрощались, и я решил тебя догнать, чтобы всё прояснить раз и навсегда.

– Я не хочу ничего слушать. Уезжай! – попыталась обойти его. Не вышло. Марк подошёл так близко, что я ощутила его запах. От которого защемило сердце. Злость сменилась болью и отчаянием. Но я скрывала их изо всех сил, прикрывая резкостью, даже грубостью.

– Мари, позволь мне объясниться.

– Что тут ещё объяснять? Разве я не ясно дала понять, что не хочу вас больше видеть?

К окнам соседних домов приникли любопытные лица жителей деревни. Что ж, пусть смотрят, репутация у меня и так уже испорчена. Да и что здесь, собственно, такого? Мы просто разговариваем. Прилюдно. Не позволяя себе ничего возмутительного или сомнительного. Хотя людям даже малейшего повода достаточно, чтобы распустить гадкие слухи.

– То, что ты мне наговорила в доме мэра в сердцах, я не воспринимаю за правду, – заговорил Марк.

– Вот как? И в чём же тогда ваша правда?

В памяти сразу всплыла сцена его объятий с блондинкой на балу. Я всё ещё сомневалась, что их отношения завершены, но тогда почему он за мной приехал? Зачем я ему, если у него есть такая статусная, красивая, богатая дама? Может их отношения и в самом деле прекращены, а тогда на балу, она пыталась их вернуть? По крайней мере это она на него вешалась и инициатором поцелуя тоже была она, просто Марк не стал её отталкивать, чтобы не ранить ещё больше. А впрочем, это уже неважно.

– В том, что мои чувства взаимны. Как бы ты этого не отрицала, я вижу и чувствую, что тоже не безразличен тебе.

Хотела бы я рассмеяться ему в лицо, но не смогла. Да, этот дракон слишком самолюбив и самоуверен, но, если разобраться, он прав. У меня правда есть к нему чувства, но знать он о них не должен.

Выдавив из себя улыбку, я скрестила руки на груди и язвительным тоном спросила:

– А если вы ошибаетесь? Если просто видите то, что хотите увидеть?

Он сделал ко мне шаг, сократив между нами расстояние.

Я хотела отойти, но опять не смогла. Меня окутал теплый взгляд Марка. И мне было так в нём комфортно, что ужасно не хотелось прерывать его!

– Нет, я не ошибаюсь.

Марк протянул к моему лицу руку. Я тут же отпрянула. Соседи и так уже чуть из окон не повыпадали, наблюдая за нами. Если увидят наши прикосновения, то мне вовек будет не отмыться от слухов.

– Ну допустим, – уже более тихо ответила я. – Что дальше?

– Хочу сделать тебе предложение, – сказал он серьёзным тоном, и вся моя язвительность сошла на нет.

– Надеюсь не руки и сердца? – нервно усмехнулась я и тут же опять стало не до смеха, так как лицо его оставалось таким же серьёзным. – Нет. Это невозможно! – опешила я, поняв, что именно это предложение он и имел в виду.

– Возможно, при одном условии, – решительно произнёс Марк. – Я должен отказаться от договорного брака, обговоренного ещё моим дедом с его другом. Если я откажусь от него, то смогу жениться на той, кого выберу сам.

По его взгляду я прочитала, что при этом выборе Марка ждёт что-то серьёзное, о чём он молчит.

– Говори, – произнесла я.

– Но при этом я лишусь наследства. И всего этого, – он махнул на карету и лошадей, – и того, что я хочу тебе дать, Мари, не будет. Готова ли ты принять меня таким?

Я застыла, не сводя с него глаз. Марк поднял руку и запустил пальцы в свои идеальные волосы, взъерошивая их.