Книга Хозяйка яблоневого сада, или Не подавитесь, милорд!, страница 76 – Ирина Андреева, Эллу Лотри

– Что значит “таким”? – удивлённо переспросила я.

– Лишённого блеска и ореола роскоши. Я уже буду не тем, кого ты привыкла видеть и каким представляешь.

– Погоди! То есть… Ты думаешь, что меня в тебе привлекают только богатство и лоск? – ахнула я, сжимая от негодования пальцы.

– Я так не думаю, но мы живём в мире, где важны деньги, титулы, положение и влияние.

– Понимаю, – кивнула я. – Ты меряешь жизнь своими ценностями, но у меня они немного другие.

– Так ты согласна? – воодушевился вдруг он.

– Знаешь, Марк, – я внезапно перешла на “ты”, потому что он был со мной откровенен, и я тоже хотела ответить ему искренностью. Так было надо. Иначе ничего не объяснить. – Я ценю твою откровенность. Но… – В горле встал ком, голос едва не срывался. – Я не могу принять от тебя такой поступок.

– Почему, Мари? – Дракон шагнул ко мне, пытаясь сломать лёд, который я старательно возводила между нами.

– Потому что ты, Марк, благороден. Ты… – сглотнула, – тот, кто способен на благородные поступки. Но я не могу.

– Почему, Мари? – Он склонился надо мной, бережно коснулся моего подбородка пальцами, и приподнял его, заставляя смотреть ему в глаза.

Мои глаза были уже влажными. Пришлось до боли впиться ногтями в ладони, чтобы сдержаться и сказать то, что я должна была сказать. Да, я хочу быть счастливой, но… человек, который мне дорог, тоже должен быть счастлив. Иначе.. иначе мы будем изначально обречены.

– Потому что иначе ты не будешь счастлив. Без того, что тебе важно.

– Думаешь, я предложил тебе это, не размышляя долгими ночами? Просто бросил, чтобы побравировать? Ты так думаешь обо мне, Мари? – Марк часто дышал. Тёмные, хищные брови сдвинулись, и я впервые увидела, как на его переносице проступили две вертикальные морщинки. – Я думал об этом с первого дня, как повстречал тебя. Сначала мне эта мысль казалась сумасшедшей, но после каждой встречи с тобой, я убеждался, что способен на это. И уже не по безрассудству, а по выбору. Своему. Чёткому. Обдуманному. Потому что… – он замолчал, прикрыв глаза.

– Почему?

– Потому что отныне моё сердце бъётся только для тебя. Понимаешь? Когда ты рядом, я живу, дышу, чувствую жизнь во сто раз ярче. А когда мы расстаёмся, жизнь замирает. Я как будто замираю в серой мгле. И моё сердце. Оно словно пропускает часть ударов. И так до встречи с тобой.

Я стояла, ошарашенная, слушала Марка и не могла поверить.

Нет, Марку сейчас я верила. Невозможно так изобразить боль и муку, читающиеся в его лихорадочно блестевших глазах с вытянутыми зрачками. Даже мысли о его блондинке уже не были столь тягостными, потому что на неё он так не смотрел, как смотрит сейчас на меня. Но… Могу ли я принять от него такую жертву? Не будет ли он жалеть о своём выборе?

– Тебе нужно успокоиться и хорошо подумать. Чтобы потом… никогда не сожалеть.

Сказав это, я развернулась и побежала до ворот своего дома по замерзшей, заснеженной дорожке.

– Я уже сделал выбор! – крикнул Марк вслед.

Я не обернулась. Через боль и разбитое сердце давая Марку право подумать.

***

После разговора с Марком я не находила себе места. Неужели он в самом деле решил так поступить, чтобы быть со мной?

Я и верила, и сомневалась одновременно. То, что он был со мной искренен, это безусловно, но… он должен хорошо обдумать своё решение, чтобы потом никогда не жалеть о выборе.