Книга Хозяйка яблоневого сада, или Не подавитесь, милорд!, страница 89 – Ирина Андреева, Эллу Лотри

Так вернувшись из города, я вошла уставшая в дом и обнаружила его сидящим у нас на кухне, пьющим чай в компании счастливых детей.

Ещё и пирожные мои уплетал за обе щеки! Которые мы вместе с детьми сделали по новому рецепту в качестве эксперимента.

Марк с аппетитом откусил большой кусок от яблочного пирожного с корицей и начал пережёвывать. А увидев меня на пороге, чуть не подавился от неожиданности.

Но он быстро справился: проглотил пирог, вытер губы салфеткой и, поднявшись из-за стола, склонил голову, приветствуя меня.

Сначала я хотела высказать, что очень возмущена его вторжением, но Марк выглядел искренне обрадованным, немного смущённым.

Мне пришлось больно прикусить щеку изнутри, чтобы изобразить холодность и сухо произнести:

– Не подавитесь, милорд! – чтобы не выглядеть совсем невежливой, тоже склонила голову и выдавила из себя подобие улыбки.

Марк, конечно, помнил нашу первую встречу на рынке. Его глаза засияли, и я готова была поклясться, что увидела, как в его радужках заплясало пламя.

– Ой! Я куколку потеряла! – спохватилась Люсиль и встала из-за стола.

– А я лошадку! – подхватил Эван.

Хитренькие детки, бросив на меня многозначительные взгляды, под предлогом поиска любимых игрушек, быстренько поднялись наверх, оставив меня наедине с Марком.

Даже Лапушок, который как обычно, висел в своём любимом углу в прихожей (возле портрета тётушки), сделал вид, что спит. Но я-то видела, как он немного приоткрыл глаз и навострил ушки, внимательно следя за происходящим.

Предчувствуя серьезный разговор, мои щёки запылали. Или это присутствие Марка так на меня повлияло. Я даже не смогла сдвинуться с места.

Он подошёл ко мне и замер, не сводя с меня глаз.

– Ты пришёл… – начала я, но запнулась под взглядом ласковых синих глаз, смотревших на меня так, как никогда не смотрел ни один мужчина.

– … Чтобы ещё раз сделать тебе предложение, – закончил за меня Марк. В его голосе слышалась странная смесь решимости и надежды. Он опустился передо мной на одно колено, потянулся за кольцом, но я остановила его, коснувшись плеча.

В этот миг будто тысячи иголочек разлились по телу, приятно покалывая кожу.

Пребывая в шоке, я смотрела на Марка и молчала. Зато в тишине услышала тихие шаги… Краем глаза заметила, как дети с лестницы второго этажа украдкой подглядывают за нами, затаив дыхание.

– У тех, кто любит подслушивать, вырастают большие уши! – громко произнесла я, слегка повернувшись к ним.

Любопытные детские личики тут же исчезли. Хотя, уверена, они всё ещё подслушивали.

– Тебя это тоже касается, – бросила я в сторону Лапушка, который до сих пор делал вид, что спит.

Лапушок, нехотя открыв глаза, отцепился от потолка и тоже улетел на второй этаж.

Вот так-то лучше. Теперь мы точно остались вдвоём и можем поговорить начистоту. Марк снова стоял рядом и ждал ответа.

Я сделала глубокий вдох и, глядя прямо в глаза Марку, твёрдо сказала:

– Я опять отвечу тебе отказом, Марк. – Он вздрогнул, словно от удара. В его глазах мелькнула боль. – Я тебя очень прошу… не надо… не надо больше появляться в моей жизни, – продолжила я, чувствуя, как к горлу подступает ком. Мне было очень тяжело это говорить.

– Но почему, Мари? – в его голосе послышалось отчаяние. Взгляд был полон мольбы. – Почему ты до сих пор не можешь простить меня? – Он сделал ко мне шаг, сокращая расстояние между нами. – Что я должен сделать, чтобы ты изменила своё мнение обо мне? – Его голос дрогнул. – Скажи, и я сделаю всё, что в моих силах и даже больше!