Книга Нежданный гость, страница 115 – Татьяна Алферьева

Помимо основных подмостков, по периметру площади установили ещё несколько поменьше, на которых выступали сказители, ловкачи-иллюзионисты, скоморохи. Иногда зачинались весёлые соревнования с подарками: перетянуть между двумя ватагами крепкую верёвку, первым доскакать до цели на одной ноге, попасть в мишень набитым песком мешочком (снег на площади предварительно расчистили, а остатки накрепко утоптали) или перетанцевать соперников под постепенно ускоряющуюся мелодию.

Я подглядывала за чужим весельем из-за кулис, зорко выцепляя из толпы знакомые лица. Анита, будто молодая козочка, резво скакала вокруг отца, позабыв обо всяких там Виссаэлях. Девчонка никак не могла нарадоваться, что избежала заслуженного наказания и всё-таки попала на праздник. Интересно, что же такого сказала моя мама этому суровому с виду мужчине, дабы он так легко помиловал свою безобразницу?

Почему-то, глядя на этих двоих, мне стало не по себе. Впервые я ощутила острую тоску по тому, что могло бы быть, но уже никогда не случится. У меня мог быть отец. Вернее, он даже как будто бы где-то есть, но я для него не существую.

На плечо легла чужая рука.

– Волнуешься?

Я обернулась, увидела тёплую улыбку Марена и на душе сразу полегчало.

– Вы уверены, что с Киаром всё будет в порядке?

– Ты же объявила его братом-близнецом Элларитэя, – усмехнулся наставник. – Тот не возражает, иначе придётся объяснять, откуда подобная внешняя схожесть, а ему этого явно не хочется. В Хаттан Киар поедет в составе нашей делегации, дабы не сбежал, пока ведётся расследование. К тому же он официально будет считаться твоим мужем. Вообще, мы тут с Виланой подумали, почему Ивар так легко согласился на предложение с внезапным браком. Он просто пытается таким образом отдалить тебя от Алека, которого ты нагло записала в свои женихи. Вы разъедетесь по разным странам, а там, глядишь, всё забудется, как и твой фальшивый брак с Киаритэем.

– Ох, Ивар ещё больший выдумщик, чем я…

– Он просто любит ходить в театр.

– Но придумать такое! Использовать нас в качестве актёров, а потом объявить, что свадьба настоящая и данный союз символизирует крепкие мирные отношения между Равией и Хаттаном? Он хоть согласовал подобную дребедень с Его величеством?

– Да. Леонт полагает, что это прекрасный способ успокоить народ после слухов о грядущей войне с ташидами.

– А если она всё-таки будет?

– Проблемы лучше решать по мере их поступления, – пожал плечами Марен. Похоже, он успел смириться с чужой бурной фантазией.

– Забавно, – пробормотала я, снова поворачиваясь к сцене.

Конечно, мама была сильно против использования дочери в корыстных государственных целях, но уж коли я сама себя в это втравила, ничего не поделаешь. Мне показалось подозрительным, что она так легко сдалась, но времени выяснять, в чём причина, не было.

К нам подошли Киар и Алек. Оба – в масках. Друг был задействован в театральном представлении с самого начала, благо сюжет и реплики практически не менялись из года в год. Извечная тема борьбы добра со злом при участии непобедимой силы истинной любви считалась беспроигрышным вариантом развлечения публики в праздничные дни, когда люди становятся намного сентиментальнее, чем в однообразные серые будни, и начинают верить в чудеса, да такие, что не по плечу даже сильнейшему ведуну или магу.