Книга Нежданный гость, страница 118 – Татьяна Алферьева

Мне всегда казалось странным желание антагониста жениться на девушке, не разделяющей его устремлений. Если у него в планах захват мира, то подобная жена будет только мешаться под ногами. Другое дело – шантажировать с её помощью принца, но для этого совершенно необязательно узаконивать с девицей отношения. Да и как шантажировать? Потребовать в качестве выкупа королевство? А если папа-король не согласится? Ведь героиня-то в лучших сказочных традициях была девушкой простой, бедной и рано осиротевшей. В общем, подобных вопросов к сценарию у меня было много.

Ко мне подбежал распорядитель:

– Вы готовы? Где ваш партнёр?

Я развела руками.

– Но вам пора выходить! – и без того перевозбуждённый, заливающийся потом мужчина заволновался ещё сильнее.

В отличие от него я не спешила предаваться панике. В любом случае Киар должен появиться на сцене позднее меня. Поэтому без дальнейших промедлений скинула шубку на руки распорядителю, оправила пышное свадебное платье, одолженное в лавке готовой одежды – не предел мечтаний, но вполне симпатичное, и под соответствующую моменту музыку шагнула из-за кулис.

Это не был свадебный марш. Предполагалось, что печальная, немного даже заунывная мелодия оттенит чувства героини по поводу происходящего. Хотя чего там оттенять под маской и густой вуалью, полностью скрывающими моё лицо? Да и вид я имела далеко не удручённый, скорее, воинственный.

С противоположного края сцены мне навстречу вышел Алек и был неожиданно встречен бурными овациями. Я едва не споткнулась. Почему они так расшумелись? Будто победителя чествуют.

Свадебную арку для обряда намеренно установили наискосок, дабы зрители могли хорошо видеть лица всех участников церемонии – священнослужителя и брачующихся. В согласии с зимним временем года она была искусно вырезана изо льда в виде переплетённых между собой цветущих ветвей. Ал эффектно щёлкнул пальцами: ледяные лепестки затрепетали на воображаемом ветру и хрустально зазвенели. Клирик вздрогнул, а толпа восторженно взревела. Я даже из-под фаты выглянула, дабы как следует рассмотреть, что происходит. Пора бы появиться прекрасному принцу и самоотверженно спасти избранницу своего сердца.

Принц появился, да не тот и явно не по доброй воле. Его буквально выпнули-вытолкнули из-за кулис. Заведомо зная, что проиграл, бывший главный герой тем не менее попытался шугнуть противника мечом и словом, но смотрелось и звучало это настолько неубедительно, что мои опасения насчёт тухлых яиц оправдались в количестве около полутора десятков. И как их умудрились наквасить зимой, когда яйценоскость домашней птицы сильно падает?

– Объясни, что происходит, – шепотом потребовала я у подошедшего вплотную Ала.

– Помнишь, ты взяла с меня обещание попросить о помощи, если прошлое вдруг настигнет? – так же тихо спросил рыжий ведун, под одобрительное улюлюканье толпы переплетая между собой наши пальцы.

Я нахмурилась. Вроде было что-то такое, когда мы возвращались из Школы на постоялый двор в первый день приезда в Отрам.

– К чему ты клонишь?

– Тай, я давно люблю тебя и больше не могу быть тебе просто другом.

Зрители затаили дыхание. Они не слышали нашего разговора, но догадывались о его значимости. Кто там принц, а кто злодей было уже неважно.

В воцарившейся тишине усилился волшебный хрустальный звон.