Книга Темный Страж, страница 22 – Сиара Хартфорд

Я сделала шаг назад и огляделась. На дальней стороне комнаты сама собой зажглась жаровня, заливая светом помещение, полное картин.

Их, наверное, было сотня, и ни одна не повторялась. Дурная мысль проскользнула в сознание, покрывая кожу мурашками.

Неужели это были другие девушки, которых забирали в Неблагой Двор?

Делали ли их портреты в качестве трофеев, прежде чем отправить на погибель?

Некоторые портреты изображали молодых женщин, но выше, к потолку, лица становились все старше. И все же дрожь вызвали не они. Это были те, что в самом верху, все еще скрытые тенью. В этих рамах были лишь силуэты с жутким фоном.

Словно это было все, что мне предназначалось увидеть. Жаровня погасла, погрузив меня в густую тьму. Я бросилась к двери, пока еще помнила, как до нее добраться, но она по-прежнему была заперта. Дергая ручку, я тянула ее изо всех сил. Она не поддавалась. Казалось, тени обвивали меня, сжимая до тех пор, пока дыхание не застыло в горле. Я обхватила себя руками и сползла на пол, ноги больше не держали меня.

— Помоги! — крикнула я, прекрасно понимая, что помочь мне здесь может лишь один человек.

Если мне повезет, и он услышит, станет ли он утруждать себя?

Во время последней нашей встрече я была далеко не любезна. К тому же я находилась в месте, где мне не положено быть, даже не зная, как сюда попала.

— Пожалуйста, помоги!

После нескольких мгновений в полной темноте поднялась с пола, сердце все еще колотилось. Керес не шел. Мне придется самой понять, как отсюда выбраться. Я лихорадочно дергала запертую ручку и пыталась открыть дверь. Отчаяние сжало меня, когда я осознала, что могу надолго застрять в этой комнате с этими жуткими портретами. А потом рванула ручку со всей силы, пока не потеряла равновесие и не упала назад, растянувшись на холодном полу, когда дверь так и не поддалась.

У меня не осталось сил подняться.

— Прости! Понятия не имею, как сюда попала, — всхлипнула я, надеясь, что Дом Привратника услышит меня и поймет. Предполагала, что если он слышит мои мысли, то сможет услышать и голос. — Честно, я не хотела, — прошептала, сворачиваясь калачиком, слезы увлажняли уголки моих глаз.

Может, это мое наказание?

Сидеть здесь во тьме, пока Керес не соблаговолит меня искать.

Дверь распахнулась, тени сгустились в фигуру человека, но было слишком темно, чтобы разглядеть его черты. Я отпрянула, когда он нагнулся до моего уровня, и весь страх, что испытывала, будучи запертой, сменился абсолютным ужасом.

Что сделает со мной этот монстр теперь, когда застал меня там, где мне не место?

Но вместо всех ужасов, которые себе представила, он поднял меня на руки, прижимая к своей крепкой груди, и вышел из комнаты в кромешно темный коридор. Магические жаровни, казалось, не работали. Но это не имело значения.

Я знала, кто он.

Зажмурив глаза, я прижала щеку к его шее и сжала в кулаке ткань его дублета. Запах дубового мха и земли окружил меня, знакомый, как угасающий сон. Паника все еще была со мной, но что-то внутри меня сломалось. Страх не исчез, просто уступил место чему-то другому.

— Это что-то новое, — сказал он. — Дом еще никогда никого не запирал внутри, — его голос был низким, отдавая вибрацию где-то глубоко в груди, и в моей тоже.

Я рискнула поднять глаза на темное лицо Кереса, сердце все еще бешено колотилось.