Книга Хозяйка постоялого двора, страница 41 – Айлин Лин

Пятеро мужчин на высоких вороных конях обступили мою карету со всех сторон так, чтобы прикрыть тылы, а один из них с красивущим изящно изогнутым луком за спиной умчался вперёд, наверное, станет разведывать местность.

Расслабленно откинувшись назад, прикрыла веки. И прислушалась к себе: тело всё ещё не до конца оправилось, рёбра, бедные, ныли, но хоть синяки стали светло-жёлтыми с едва заметными фиолетовыми разводами. А покой мне только снился, в ближайшее время я даже присесть не смогу — дел просто выше моих соседей — гор.

Итак, если сдать в аренду кое-какую землицу в пределах моих владений, то арендаторы будут платить налог мне и налог государству, для сельского хозяйства существуют свои законы. То есть я подписываю с крестьянами договор и на этом мы расходимся. Вот только оплату за пользование моей землёй они вносят на входе (небольшую, даже символическую), а потом через год, когда получат урожай, оставшуюся часть.

Вздохнув, решила поспать. А что ещё делать в дороге? Ожидать нападения Джека? Я ему нужна живой. Пока он не получит от меня желаемого, а именно: мои земли, и пальцем не тронет. А вот гадить будет, возможно, по-крупному.

Мысли от Джека вернулись к моим территориям, кои были не сильно плодородным. Места под аренду придётся заранее готовить, срубить кое-где лес, выкорчевать пни, разрыхлить, добавив листья и некоторые растения в качестве удобрений.

Ох, и когда всем этим заниматься? Где найти лишние руки?

Сняв шляпку, кинула её на соседнее сиденье, ветер, ворвавшийся в этот момент в окно, подхватил выбившуюся из причёски прядку и кинул мне в лицо. Раздражённо убирая локон за ухо, подумала, что и в этой жизни мне достались рыжие волосы. В прежней они были тусклыми и отдавали ржавчиной, а эти... новая шевелюра была густой и полыхающей как костёр, а стоило солнечным лучам упасть мне на голову, так и вовсе - за километр видно становилось! Настолько яркими и огненно-золотистыми они были. Если честно, мне нравился этот цвет, жидкое красное золото, не иначе.

- Как есть лисица... Постоялый двор "Рыжая лисица", в честь меня, новоиспечённой хозяйки, - выдохнула я и улыбнулась вдруг пришедшей мысли. Название "Старый боров" моему новому дому никак не подходило. Теперь ещё надо вывеску сменить. Ну, думаю, дети с таким заданием справятся на раз-два!

Негромкий дробный стук выдернул меня из размышлений и планов на самое ближайшее будущее, я отодвинула шторку и выглянула в окно. И удивлённо застыла: тот самый лучник-разведчик выскочил откуда-то сбоку и двинул точно в нашу сторону. Он же вроде как вперёд ускакал, не? А тут вдруг появился буквально из леса. Ноги его коня были обмотаны какими-то тряпицами. Мужчина притормозил подле Питера и что-то ему шепнул. Главарь моей охраны резко кивнул и направил своего коня в сторону моей кареты.

Харви чуть натянул вожжи и транспорт сбавила ход.

- Леди Бейл, впереди люди. Пять человек. Скрываются за густым кустарником. Намерения неясны. Жорж может снять их стрелами, если прикажете.

- Ага, - нахмурилась я, - Харви, тормози.

Выйдя из экипажа, оказалась в окружении мужчин.

- Я в законах не очень, подскажите, если мы их прикончим, каково будет наказание?

- Вам ничего не будет, вы аристократка. Вам просто нужно будет доказать, что они хотели вас ограбить, - пожал плечами Лукас, - достаточно одного вашего слова, и даже свидетели не нужны.