Книга Волшебный десерт для мага. Я (не) твой сахарок!, страница 124 – Елизавета Рождественская

— Открой! Открой эту дирхову клетку! — кричал Леофик Бранс, в истерике расталкивая стражей, пытавшихся прийти ему на помощь.

Мужчина словно постарел на несколько лет с тех пор, как я мельком увидела его в стенах замка. Он тяжело дышал, держался за бок и с ненавистью смотрел в сторону Винсента, который всё ещё не мог подняться с земли. Решётка была окутана защитным заклинанием, а я наконец начала складывать кусочки картинки воедино. Винс среагировал на вторжение мгновенно, запечатав нас в камере, а отец, единственный маг из присутствующих, способный тягаться по силе с сыном, ничего не смог сделать. Всю энергию он потратил на то, чтобы приложить меня о стену и разорвать наш круг, а значит, с магией у него действительно были серьёзные проблемы. Краем глаза я увидела дроу. Эльф с тёмной, словно вбиравшей в себя свет, кожей, ярко-жёлтыми радужками глаз и длинными белоснежными волосами, приоткрывавшими заострённые кончики ушей, стоял поодаль и наблюдал за происходящим с безучастным выражением лица. Словно его не волновало всё, что происходило в подземелье. Отец Винсента бросил на него испытующий взгляд, но тот лишь сложил руки на груди, показывая своё нежелание вмешиваться во всё, что не касалось его прямого предназначения — работы с артефактом. Смачно выругавшись, Бранс-старший снова обратился к сыну, пытаясь играть на чувствах:

— Ты не понимаешь, что делаешь, Виктор! Ты ничего не знаешь! Было пророчество… Мы прибыли с императорским визитом на Юг. Торжественное возложение даров в Храме Синиры, а потом… Жрец сказал, что ему было видение оракула. Он всё рассказал мне о нашем роде. Всё то, что я и так знал, а вот ты даже не догадываешься!

— Остановись, отец, — Винсент тяжело дышал, но находил в себе силы говорить твёрдо.

— Нет! Сначала ты выслушаешь! А потом решишь, на чьей ты стороне! — выкрикнул старик. — Именно Брансы должны были оказаться на троне столетие назад! Но предок нашего императора, этот хитрый расчётливый змей под личиной друга, сделал всё, чтобы этого не произошло. Не-ет, он не убил твоего пра-прадеда, Виктор. Не заполучил власть в честном поединке. Нет. Он медленно убивал наречённую Теодора Бранса, а когда она отправилась за грань на руках у своего убитого горем жениха, нашептал совету, что империи нужен сильный правитель. Учитывая, что тогда мерзкий предатель был уже женат и ждал наследника, он оказался более выгодной кандидатурой, сместив наш род. Но и это не всё, сын мой! Не исполнив предназначение, мы прогневили богов! Наш род стал терять магию. Дед и отец скрывали это, не желая смотреть в глаза правде, а нужно было бороться! И вот я ощутил проклятье на своей шкуре. Почувствовал, как малейшее магическое действие ослабляет меня! Осознал, что скоро стану тем бесполезным балластом, который будет отлучён от двора с «почестями за заслуги»! Но разве я хочу такой судьбы? Нет! Не хочу! Ни для себя, ни для тебя! Я должен был отомстить. Должен был вернуть величие роду. Но ты…

— Отомстить императору за дела минувшего столетия? — Винсент мотнул головой. — Но разве он виноват в грехах своего предка? Император верил тебе как себе, доверял самые серьёзные государственные дела. Поступал бы он так с потенциальным врагом?

— О-о, сопливый глупец… — противно хохотнул Леофик Бранс. — Неужели ты думаешь, что этот лицемер ничего не знает⁈ Держи друзей близко, а врагов ещё ближе! Не слышал о таком?