Книга Спасти Мышиного Короля, страница 12 – Елизавета Рождественская

— Да, госпожа, — охотно поделилась девушка. — К столпам сейчас сложно добраться. Лучше уж в тёплое время. Но есть проводники, которые тропы безопасные знают. А в целебные источники нужно ехать специальным обозом. Я вам скажу, как пройти к распорядителю. Он и карту памятных мест даст и мага-проводника найдёт. Одной барышне в дальние от северной столицы места ходить опасно. Особенно сейчас, после нашествия Тёмных.

— Тёмных? — нахмурилась я. — Что за нашествие?

— Ох, госпожа, а вы совсем издалека, да? — всплеснула Матильда руками и, не боясь гнева начальства, присела напротив. — У нас же пару лет назад тут такое было… Стали люди пропадать, вот прям средь бела дня. Шёл, человек, шёл, да и исчез в тёмном облаке. И больше его никто не видел. Дальше страшнее. Лес, что нас всегда кормил, стал чернеть, вот как есть. Было дерево зелёное, а стало, словно уголёк. Лесничие тревогу подняли, мол, в лесу нечисть завелась, силы тёмные. А после того, как магов, что лес защитными заклятиями опутали, нашли растерзанными, так люди стали бояться лишний раз из дома выйти, власти обратились за помощью к Его величеству, сюда прислали сильнейших магов королевства и артефакторов. Ох, я всего и не знаю, но, посетители рассказывали, виновного в верхушке нашли. Призвал он эту нечисть не просто так. Всю семью сослали, сын в академии учился, так его оттуда выгнали одним днём. Вот оно как. Сегодня ты на коне, а завтра на дне… Город ещё потом трясло некоторое время, но вот сейчас стало спокойней. Главное, через ручей, что разделяет лес не переходить. Тьма всё ещё там.

Сердце подскочило к горлу. Таких совпадений быть просто не могло. Я никогда не интересовалась делами «взрослых». Занималась тем, чем обычно занят день юной леди — посиделками с подружками, балами и походами по магазинам. Сплетни ограничивались любовными скандалами, а бунтарство заключалось в побеге от нянюшки на ярмарках и общении с молодыми людьми в её отсутствии, что было «неслыханно и скандально». Когда я обманом улизнула из дома и сбежала на север, мой мотив казался таким логичным и простым. Приеду, заявлюсь в Академию Севера, найду жениха, оттаскаю за уши при всех и уеду с гордо поднятой головой. Сейчас же ситуация поменялась кардинально.

Флеттингены были нашими друзьями много лет, но последние годы они жили на севере. Отец Эрика возглавлял Северный совет, а мать занималась благотворительностью и поместьем, что как раз находилось где-то за лесом, о котором рассказала Матильда. Я помню, что Эрик показывал мне живописные живые картинки, на которых возвышался большой белоснежный замок, отражавшийся в озёрной глади словно сказочный мираж. Я фантазировала, что когда-то буду его хозяйкой, и думала, что семья жениха перестала приезжать, потому что окончательно обосновалась на новом месте, но сейчас кусочки мозаики складывались в неприятную картину. Разрыв помолвки, молчание родителей и тот странный взгляд мамы… А теперь и Эрик. Несколько часов назад мне сказали, что его исключили из Академии. Есть ли смысл сомневаться, что Матильда рассказывает мне о семье бывшего жениха? Не думаю. А это значит, что больше мне здесь делать нечего. Поеду к тётушке зализывать раны, а после вернусь домой и больше не стану думать, что знаю эту жизнь лучше всех.