Онлайн книга «Южная пустошь – 7»
|
Казалось прошла вечность, пока мои внутренности перестало корежить в болезненных судорогах. Я медленно, стараясь не дышать, чтобы не спровоцировать новый приступ, вытерла губы тыльной стороной ладони. В сторону мертвой Ильки я старалась не смотреть. Кое-как, поднялась на ноги. Меня шатало. Голова кружилась то ли от слабости, то ли от того, что все вокруг, да и я сама тоже, казалось пропитанным запахом крови и смерти. Первый шаг был особенно трудным. Меня качнуло так сильно, что я еле удержалась на ногах. Не знаю, где я потеряла туфли, но сейчас я ощущала подошвами ступней каждую грань каждой песчинки под моими ногами. Грязное и мокрое от Илькиной крови и моего пота платье неприятно облепило тело, не позволяя свободно двигаться. Оборванная юбка, похожая на лохмотья грязной шмары в самом вонючем притоне Беломорского порта вцепилось в ноги, не давая сделать следующий шаг. Но меня уже было не остановить. Я должна была найти Ягурду. И Гирема… Я чувствовала, что мы снова просчитались. Мы где-то ошиблись. Или не знали что-то… Что-то такое. Что меняло расклад точно так же, как внезапные человеческие жертвы при ритуале. Если бы Ягурда сказала мне о них раньше, то я ни за что не пошла бы добровольно на такой шаг. Никогда и ни за что не стала бы помогать ей. Я убила бы ее гораздо раньше… Еще в дороге… Не дожидаясь создания Цитадели. У меня было столько возможностей, которые я упустила, надеясь, что Цитадель принесет нам пользу в битве против магов. До лестницы, ведущей наверх, я добрела в полубреду. Воздух ритуального зала разрывал легкие при каждом вдохе. Каждый шаг отзывался болью там, где когда-то было мое сердце, а сейчас, казалось, образовалась глубокая рана, из которой толчками вытекала моя решимость идти до конца. Ведь конец может быть совсем не таким, как мне кажется. Даже если победа будет за нами. Я повисла на холодных каменных перилах. Факел почти погас, он и так горел слишком долго, и пламя почти без остатка съело промасленную паклю. Я бросила его прямо на каменные ступени. Дорога у меня одна: вверх по лестнице. Не потеряюсь. А нести тяжелую палку у меня нет сил… Подъем превратился в марафон на выживание. Я начала задыхаться с самой первой ступени. В ушах гулко бился пульс. Сердце билось в ребра, пытаясь доставить кислород в мышцы. Но я потеряла слишком много крови, чтобы у него получалось. Удивительно, что я, вообще, жила… Наверное, магия Ильки и ее приказ «живи» помогали мне и после ее смерти. Последние из трех десятков ступеней подвальной лестницы я преодолела ползком. Свалилась на пол первого этажа и не сразу поняла, что противный лающе-свистящий звук издаю я сама, когда пытаюсь дышать. — Госпожа? — меня заметила рабыня. Она подскочила ко мне и упала на колени, пытаясь помочь. От нее неприятно пахло… Как будто бы она гнила заживо… Ахира! Догадалась я… Так, которую в наказание лишили хозяина и которая теперь принадлежала всем. Поэтому она и оказалась здесь, рядом с казематами. Пряталась от желающих воспользоваться ее телом. И этот противный запах… нехорошая, плотская болезнь разрушала ее. На лице, на руках, на всех видимых участках, кожа была покрыта глубокими, гниющими язвами. А ее взгляд слега отливал безумием. Еще немного и она сойдет с ума от боли… |