Онлайн книга «Противостояние эльфов»
|
Лорды скучились в небольшом душном кабинете и, рассевшись кто куда, хмуро смотрели друг на друга. — О чём вы только думали⁈ — продолжал разрываться канцлер, гневно шлепая ладонями по столу. — А что если он там шею свернёт⁈ Я же сказал, что всё подготовлю! — Но, — возразил один престарелый лорд, когда канцлер вдоволь наорался и вынужден был сделать паузу, чтобы перевести дух. — Всё уже пошло не по плану! — Да-да! — тут же подхватил другой аристократ, чуть моложе. Он даже поднялся с шаткого стула, словно надеясь, что встав в полный рост, его слова приобретут большую значимость. — Как только вмешались чужаки, всё так запуталось! — Если бы только чужаки, — хмыкнул третий. — Выступать против Отрийских лордов — самоубийство! — Вот только не начинайте опять ворошить эти глупые суеверия! — гаркнул Адвиль, но эффект получился обратный. Верные аристократы боязливо переглянулись, пока один не осмелел: — Лорд-канцлер, я вынужден напомнить вам, что мой дед умер на следующий день после ссоры с последним Отрийским лордом! — Твой дед был стар, и у него отказало сердце! — отрезал Адвиль, но ему снова возразили: — Мой дед отличался крепким здоровьем и никогда не жаловался на сердце! — В роду Отрийских лордов долгое время были ведьмы и даже демоны, говорят, их наследники всё ещё владеют остатками былой магии, — тут же подхватил другой. — Перейдёшь им дорогу и на завтра окажешься на кладбище, и никто никогда не узнает, от чего на самом деле умер! — Боюсь, даже вашим наёмникам, которых вы выслали в горы, может не поздоровиться после встречи с их наследником, — прибавил третий, что ещё больше разозлило Адвиля. — Никто из этих гор живым не выберется! Будь он хоть колдуном, хоть демоном! — рявкнул он, сверкнув глазами, и, только присмирив свою боязливую свиту, отдал новый приказ: — Срочно соберите людей и отыщите Элофа! И поторопитесь, иначе мы и вовсе можем остаться без нового короля! Верные подданные неохотно послушались, и хотя, покидая кабинет, они почти все ворчали и сетовали на буйный нрав канцлера, никто выступить против не посмел. Ближе к полудню к Адвилю потянулись посланцы с донесением, что несколько отрядов отправились на поиски Элофа. Казалось, старику уже следовало успокоиться, но не тут-то было. Адвиль остаток дня метался по дворцу, шпыняя прислугу и стражу и доводя до белого каления несчастных поваров. Потому, когда под вечер канцлер закрылся в своих комнатах, все вздохнули с облегчением, и только Рениса, интуитивно чувствуя некий подвох, прокралась в покои лорда. Едва на город стали спускаться сумерки, Адвиль накинул на себя тёмный плащ и, открыв в своей комнате спрятанный за книжным шкафом тайный проход, куда-то направился. Рениса в последний момент шмыгнула в закрывающийся ход, поражаясь неугомонности канцлера. Они довольно долго шныряли по холодным и склизким от плесени коридорам. Впрочем, Рениса эту прогулку сочла довольно удачной. По пути она успела поймать нескольких мышей и, изрядно набив живот, с куда большим воодушевлением следовала за лордом. И хотя её клонило в сон, и двигаться было куда тяжелее, чем на голодный желудок, Рениса впервые за день ощутила некое удовлетворение. Часть тревог улеглось, уступив место сытости и любопытству. Они бродили по мрачным подземельям довольно долго, прежде чем вышли к заброшенным старым воротам. Кованая калитка чуть слышно скрипнула, когда Адвиль завозился с тяжелым старинным замком. Рениса с удивлением огляделась. Они находились в небольшом гроте, довольно сыром и неуютном. Тусклый факел едва освещал шершавые стены пещеры. Где-то поблизости шумело море: глухо обрушивались на скалистый берег тяжёлые волны, предвещая ночной шторм. Ветер надсадно гудел, врываясь в чертоги грота. Адвиль вышел за ворота и, пройдя всего пару шагов, остановился. |