Книга Противостояние эльфов, страница 286 – Мира Ризман

— Вы говорите о равноправном союзе, но что Каэр может дать вам взамен? — Было видно, что Дамиана не очень обрадовало предложение. Он напрягся и ещё сильнее нахмурился.

— Право на пользование Источником магии, — с улыбкой, в которой, впрочем, не было и намёка на искренность, ответил О’дар. Королю драконов не удалось скрыть алчный блеск в глазах.

— Не земли? — переспросил Дамиан. Признаться, ответ короля драконов озадачил не только его. Этьен чувствовал подвох, но пока не мог его разгадать.

— На Одореде достаточно места, — с насмешкой ответил тот. — Да и драконы не люди, и не плодятся, как кролики.

— Вы меня заинтересовали, король О’дар, — задумчиво заявил Дамиан. — Но могу я рассчитывать на какое-то время, прежде чем дать вам ответ?

Король драконов укоризненно покачал головой.

— Нынче время не на вашей стороне, король Дамиан. Пролетая над Каэром, я заметил на подступах к городу целую армию бэрлокских собак.

Этьен с тревогой взглянул на Дамиана. Друг помрачнел, а на лбу залегла первая морщина. Ни для кого не было секретом, зачем появились бэрлокцы и какие у них мотивы. Бедный Дамиан не мог справиться с эльфийским флотом, что уж говорить о его возможностях воевать сразу на два фронта. При таком раскладе Каэру не продержаться и нескольких часов. Вот только король драконов на том не остановился, решив поделиться всеми добытыми сведениями:

— Жёлтое Крыло утверждает, что у врат начали собираться банды оборотней, и, не похоже, что они прибыли выразить вам поддержку от правителя Мауру. Есть все основания предполагать, что близость Янгоса будит в них не только враждебность, но и амбиции. Они жаждут побед и легендарных сокровищ.

Судя по опустившимся плечам Дамиана, для него новость стала не просто неожиданностью, а своего рода предательством. Но, что мог сделать Марселу? В каждой стране найдётся какой-то сброд, решивший, что достоин большего! Этьен с тяжёлым сердцем вспоминал слова Императора, что начатая эльфами война в ближайшее время грозила обернуться мировой.

— Да и в горах Красное и Зелёное Крылья заметили несколько стай промышляющих летучих мышей, подозрительно напоминающих вампиров, — тем временем закончил О’дар, окончательно добив Дамиана.

В тронном зале повисла мучительная напряжённая тишина. Каждый понимал, что ситуация у Каэра была безвыходной. Дамиану необходимо было принять чью-то сторону, но пока Этьен размышлял, как устроить перемирие с Императором, и на какие уступки мог бы пойти Вальен, его опередил Торик.

— Нам стоит согласиться, — бесшумно подойдя совсем близко к королю, произнёс он.

— Что? Почему? — Дамиан вздрогнул от неожиданности и повернулся к канцлеру.

— Разве ваша основная задача не спасти ваш народ? — С непривычной страстностью заговорил Торик. — Ваше Величество, драконы способны избавить нас от армии Бэрлока и банд отступников в горах, не допуская в столицу, а это поможет сохранить Скёйдарн от многочисленных разрушений и лишних жертв!

— Вообще-то, у меня есть и другие предложения, — хмуро заметил Дамиан, впервые открыто выражая лорду недовольство.

— Да, но вы до сих пор их не приняли, вероятно, потому что их цена завышена, — парировал Торик.

— Вы думаете, что отдать Источник магии наименьшее из зол? — Дамиан с сомнением покосился на лорда. — Похоже, вы просто не понимаете его ценности!