Онлайн книга «Противостояние эльфов»
|
— Я бы присмотрел за ним… Получив одобрение, Этьен, покинув тронный зал, осторожно последовал за Ториком. Пока Дамиан отправлял стражников к выказавшим ему почтение лордам, собираясь устроить военный совет, канцлер, отказавшись от сопровождения, удалился в вечерний полумрак коридоров. Его походка показалась более плавной и размеренной. Будто вместе со своей загадочной потерей, Торик вдруг лишился какого-то внутреннего стрежня, что прежде придавал ему уверенности. Добравшись до лестницы, лорд-канцлер, словно желая оправдать родившиеся у Этьена подозрения, вместо того, чтобы подняться в свои покои, начал спускаться вниз. Торик вырулил к кухням, а затем скрылся за дверью, выходящей во двор. Этьен поспешил за ним, но, оказавшись на улице, не увидел на огромной мощёной площадке даже удаляющегося силуэта. Лорд будто бы испарился! Оглядевшись по сторонам в поисках хоть каким-то объяснений, Этьен вынужденно сдался. В этой части двора, окружённой высокими стенами и предназначенной для разгрузки телег и повозок с продовольствием, попросту негде было прятаться. Тихий шорох, раздавшийся от невысокой груды сваленных в углу корзин, на мгновение заинтересовал Этьена. Бросив в их сторону острый взгляд, он однако не обнаружил ничего подозрительного. Среди десятка корзин едва ли смогла бы спрятаться его маленькая дочь, потому, решив, что это всего лишь крыса, Этьен покинул дворец, направляясь к дому Торика. Плутая по мелким улочкам, чтобы не привлекать лишнего внимания, он ожидал увидеть в имении лорда серьёзные разрушения. Возможно, огонь эльфийского корабля коснулся его дома, и теперь там лишь дымящиеся руины. Или же дракон задел когтями чёрную крышу, и та обвалилась. Этьен рисовал себе разнообразные мрачные картины, ища в них причину для странного поведения Торика, но, обнаружив, что с особняком всё в полном порядке, ощутил разочарование, которое, впрочем, тут же сменилось шоком. Спрятавшись за высоким и колючим кустом шиповника, росшего у имения, расположившегося напротив, он вдруг увидел деловито шагающего по выложенным пурпурным порфиром дорожкам принца Юджина. Старшему Бэрлокскому принцу совершенно точно нечего было делать в центре Скёйдарна, однако он даже не пытался скрыть свою личность за тёмным плащом. Едва он дошёл до небольшого крылечка, дверь открылась и навстречу бросилась с объятьями никто иная, как Нэйдж. Она что-то мило щебетала, прижимаясь к мускулистому телу принца. Этьен находился слишком далеко, чтобы разобрать слова, однако едва ли он в них нуждался. Ему вполне хватало и того, что представлялось его взору. Обнимающая парочка слилась в страстном поцелуе, после чего спешно скрылась в доме. Оглушающая волна ревности обрушилась на Этьена. Он желал немедленно ворваться в особняк и разделаться с наглым Юджином, и лишь пульсирующая головная боль, вновь напомнившая о себе, удержала его от неосмотрительного поступка. Высокие кованые ворота пришлось бы яростно штурмовать, что лишило бы атаку всякой внезапности. Памятуя о наличии чёрного входа, Этьен ринулся к спрятанной в зарослях плюща калитке. К его удивлению, она оказалась распахнута настежь. Ворвавшись внутрь сада, Этьен почти сразу же затормозил, услышав знакомые голоса. Нервно оглядевшись, он не нашёл лучшего укрытия, чем раскидистый куст можжевельника. Затаившись за мохнатыми ветками, Этьен осторожно покосился в сторону приближавшихся. Он мгновенно узнал надсадный голос Дьярви, светлую макушку Элофа и сгорбленную фигуру Адвиля. |