Книга Противостояние эльфов, страница 298 – Мира Ризман

Остаток ночи Этьен потратил на тяжёлое восхождение по соседнему взгорью. Тропинка порой терялась в темноте и предательски осыпалась под ногами. Этьен же упорно продолжал идти, пока не поднялся на вершину. С высоты птичьего полёта открывался прекрасный вид на маячный утёс и горы, однако, чтобы разглядеть ползущих по склону, подобно муравьям, людей, приходилось напрягать зрение. Щурясь в предрассветных сумерках, Этьен не сразу разглядел небольшой отряд, шествующий к маяку. Они шли вразнобой. Кто-то быстрее и размашистее, кто-то едва тащился, без конца останавливаясь и пытаясь отдышаться. Этьен заёрзал, сидя на камне. Ему не терпелось уже начать, но нужно было дождаться, чтобы все мятежники оказались на утёсе. Он мысленно подгонял отстающих, но те, будто нарочно, едва передвигали ноги. Чувствуя подступающее раздражение, Этьен решил потратить ещё немного магии, и его глаза стали видеть яснее. Теперь он мог рассмотреть всех поднимающихся мятежников. Лорд Дьярви и эрл Ульвар, как и предполагалось, взобрались первыми. Адвиль значительно уступал им, но не был в самом конце. Он уныло тащился где-то между парой малознакомых лордов. Замыкал растянувшуюся процессию задыхающийся Элоф. И хотя к его лицу вернулась молодость, тело вело себя так, будто он был древним стариком. Даже когда дорога пошла под уклон, эрл без конца останавливался и, кладя руку на грудь, переводил дыхание. В итоге, когда почти все лорды уже оказались на утёсе, он всё ещё плелся где-то внизу. Чувствуя, что время безвозвратно уходит, Этьен бросил быстрый взгляд на столицу и, заметив вдали яркую алую точку — Тимиэль уже летел на охоту, — тут же поднялся. Больше оттягивать было нельзя.

Берилл в его руке захрустел, раскалываясь на куски и высвобождая магию. Этьен щелкнул пальцами свободной руки, и тут же дрогнули снежные шапки высящихся по соседству гор. Снег с тихим шелестом начал свой безумный бег. Он стремительно набирал скорость, сметая всё на своём пути. Вот только устраивающиеся под скалой мятежники этого не видели и не слышали. Они были совершенно уверены, что им ничего не грозит. Монолитная скала обещала не только скрыть их от глаз подлетающего дракона и Дамиана, но так же защитить от взрыва, и даже от возможных оползней. Никто из них даже предположить не мог, что кому-то взбредёт в голову разрушить столь совершенную защиту. Этьен считал секунды, поглядывая то на ползущего еле-еле Элофа, то на приближающегося к маяку дракона. Глядя на разросшийся лавинный поток, он всё гадал, заденет ли снежная волна обессиленного эрла на подходе у предгорья, и, решив не искушать судьбу, вновь обратился к растрескавшейся скале. Ему достаточно было только взмахнуть пальцем, чтобы гора чуть сдвинулась в сторону, напугав при этом всех собравшихся. Дьярви выбежал из укрытия и тут же увидел, как с ближайшей горы сходит лавина. Он кинулся обратно, размахивая руками. Однако ему навстречу уже несся Адвиль, похоже, собирающийся спасать так и не появившегося на утёсе Элофа. Дьярви попытался его остановить, но тот вырвался и что есть сил припустил к склону. Из укрытия показался Ульвар и что-то прокричал ему вслед, но это была фатальная ошибка. Этьен с насмешливой улыбкой смотрел на то, как осыпается раскрошенная им гора на головы мятежников. Он видел, как от ужаса застыл у склона Адвиль. Оглушённый грохотом и поражённый, тот позабыл о несущейся на него лавине. Она мигом поглотила его, и Этьен начал искать Элофа, но вместо него заметил хрупкую фигурку в плаще, бегущую по предгорью.