Онлайн книга «Противостояние эльфов»
|
— Этьен! — обрадовался кузен. — Как я рад тебя снова видеть! — Я тоже, правда, не в такой компании! — признал Этьен и покосился на Нэйдж, которую как раз уже окружили взбудораженные мужчины и начали наперебой приглашать на следующие танцы. — О! — Гаспьен чуть смутился. — Эта леди невольно привлекла мой взор, и я подумал, что стоит узнать её получше… — Зачем⁈ — Ну… она же явно в твоём вкусе, и я подумал… — Ты серьёзно? — оборвал кузена Этьен, чувствуя себя уязвлённым. — А твой отец и двор в курсе, что именно ты поставляешь мне девиц на вечер? — Ну знаешь ли! — насупился Гаспьен. — Леди с бала всё же лучше крестьянки или официантки таверны! — Даже так! — Этьен не сумел скрыть своего возмущения. — Да, так! — подтвердил Гаспьен и выглядел он при этом весьма серьёзно. — А что ещё прикажешь делать? Тьен, я всего лишь пытаюсь спасти твою репутацию и избавиться от клейма неразборчивого любовника! — Неразборчивого любовника? — От подобных слов у Этьена едва не потерял дар речи. — Я устал слышать, что двор так и гудит о том, будто ты спишь со всем, что движется, — хмуро заметил Гаспьен и виновато отвёл глаза. — Прости, а какое дело двору до моих предпочтений? — чувствуя, как внутри кольцами закручивается гнев, процедил Этьен. — Не будь глупцом! Каждый роман Шарльена разбирается на цитаты и… Проклятье, Тьен! Я просто не хочу, чтобы над тобой смеялись! — Всё так плохо? Кислая мина, отразившаяся на лице Гаспьена, сказала куда больше любых слов. — Что ж, — хмыкнул Этьен. — Для любителей моей клоунады у меня плохие новости. Эта прекрасная леди, — он кивнул в сторону Нэйдж, — пришла со спутником, так что, ничего, кроме безвредного флирта, ждать не придётся. — Со спутником? Тогда где же он и почему позволяет так откровенно приставать к своей даме! — Гаспьен был крайне озадачен. — Он юн и неопытен, — печально объяснил Этьен, исподволь оглядывая зал, в надежде отыскать беднягу Дамиана, но того не было ни в злополучном кругу, ни возле хмурого Марселу. — А она, вдобавок, прекрасно умеет им вертеть! — Что ж, в таком случае он достоин только жалости! — фыркнул Гаспьен, отворачиваясь от красавицы-кокетки. — Выходить с такой спутницей не зная, как усмирить её нрав — небезопасно! И точно в подтверждении его слов от круга послышались крики и хлопки ударов. Красавица Нэйдж уже успела покинуть своих почитателей и плавно плыла под руку с принцем Юджином в центр зала. На звуки борьбы ни он, ни она даже не оглянулись, зато большинство собравшихся в зале крайне заинтересовались потасовкой, как и угрюмый церемониймейстер, который, как и полагается демону, мгновенно возник в центре событий. Однако даже его появление не возымело на дерущихся никакого успеха. Они продолжали спорить и подкреплять свои аргументы кулаками для большего веса. — Она сказала, что следующий танец будет со мной! — горячился смуглый выходец с Ю, судя по яркой татуировке на шее он относился к какому-то клану оборотней. — Нет! Следующий танец был обещан мне! — возразил разряженный как павлин бэрлокский барон, и тут же заехал первому по уху. — Ещё чего! Следующий танец мой! — попытался перекричать тех двоих рослый драконеанин и выпустил устрашающие когти. — А вот и нет! Сестрица обещала потанцевать со мной! — заявил коренастый лорд с Линка и смело набросился на драконеанина и барона разом. |