Книга Прощальный танец, страница 221 – Мира Ризман

Дамиан:

Девятнадцатый день месяца совы, четвёртая ночь после возвращения

— Вы только посмотрите! — с восхищением воскликнула Марианна. — Это же настоящий рубин!

Она выхватила из груды наваленных камней серо-красный камушек и, словно малое дитя, понеслась со своей находкой к нему. Дамиан устало вздохнул, отчаянно коря себя за слабость. Надо было всё-таки прислушаться к Рене и не тащить с собой сестрицу Марселу на сушу. Пусть бы лучше приставала к матросам, раз уж нрав не позволяет усидеть на месте!

«Это было бы не безопасно!» — одернул себя Дамиан, вспоминая причины, по которым он принял именно такое решение. Команда судна Торика не внушала ему никакого доверия: суровые мужчины, давно не покидавшие своего корабля и привыкшие к жестокости, как ни посмотри, плохая компания для беспечной и бойкой девушки. Вдобавок, от боцмана и нескольких матросов, попавшихся Дамиану на глаза, веяло магией, и хоть он не смог распознать свойство этой силы, испытывать её на Марианне (а то, что она непременно достанет кого-то из команды сомнений не было никаких!) показалось ему верхом безумия. Уж лучше приглядеть самому.

— Здесь, на удивление, очень много драгоценных камней, — мягко ответил Дамиан, наклонившись за землисто-зеленоватым булыжником, оказавшимся у него под ногами. Подняв крупный камень, он слегка обтёр с него дорожную пыль и с удивлением узнал в нём необработанный изумруд. Прежде ему не доводилось видеть настолько крупных камней этого вида, впрочем, в долине, в которую они с Марианной попали, можно было обнаружить и более диковинные экземпляры. Причём всё это невероятное богатство валялось просто под ногами, будто бы они угодили в драконью сокровищницу под открытым небом. Дамиан терялся в догадках, что же это за место, и с каким пор эльфы так беспечно разбрасываются драгоценностями. Многие груды успели порасти травой и издали напоминали обычные холмы, мимо которых вилась узкая тропинка. Она кружила, то приводя в тупик к огромным залежам графита или кварца, то возвращая к тому же месту, с которого начинался путь. Вдали виднелись пещеры, которые так и манили любопытную Марианну. Устав от беготни между каменными холмами, она взобралась на один из них и тут прыгнула на соседний. Словно белка, принцесса начала скакать в сторону гор. Дамиану стоило невероятных усилий заставить её спуститься.

— К чему такая спешка, Ваше Высочество? Вы же пропустите всё самое интересное! — протягивая ей крупный малахит, пожурил он принцессу. Она неохотно приняла его руку и сползла с холма. Хитрость сработала, однако, как бы не пытался Дамиан увлечь её новыми находками, Марианна упорно поглядывала в сторону влекущих своей неизвестностью пещер. Их и в самом деле стоило исследовать, вот только странное чувство, будто он только зря потратит время, не отпускала его. Впрочем, сначала стоило избавиться от надоедливой принцессы, а это было совсем не просто.

— Уже темнеет, оставим пещеры на завтра, — нарочно поворачиваясь к горам спиной, сообщил Дамиан.

— Ой, ладно вам, Ваше Величество! Солнце ещё не село! Мы успеем! — беспечно отмахнулась Марианна и припустила по заросшей тропе.

— Нам ещё надо устроить себе ночлег, — напомнил он. — Принцесса ведь не может спать под открытым небом!