Книга Предначертанная луной, страница 20 – Мира Ризман

— Я пригласил всего двоих…

— Вот и прекрасно! — внезапно похвалила его матушка. — Нечего размениваться на местных девиц. Ты ведь не забыл, что скоро к тебе прибудет настоящая принцесса?

— Я думал, что встречусь с ней на этом же балу, — озадаченно заметил Марселу.

— Вот ещё! — отмахнулась матушка. — Юфемия достойна отдельного бала! Уверена, когда ты её увидишь, то сразу всё поймёшь!

Марселу подарил в ответ лишь натянутую улыбку. О протеже матери он был уже наслышан, и хорошо знал, что кандидатуру принцессы не одобряли ни отец, ни дед. По их мнению, Марселу стоило связать свою судьбу с кем-то из местных, чтобы укрепить позиции их семьи и успокоить волнения, начавшиеся из-за недавней войны на Каэре. И если отец ещё был склонен довериться людям, то дед считал необходимым поддержать какой-нибудь клан.

«В какой-то мере с этой задачей я справился», — рассудил Марселу по завершению скандального полонеза. Он покидал бальную залу с матерью и старался не прислушиваться к шепоткам за спиной. Выходка Марианны тут же стала объектом жарких пересудов. Марселу ощущал на себе многочисленные тяжёлые, полные сомнений и осуждения взгляды, от которых нестерпимо хотелось спрятаться. Но он не мог себе этого позволить. Напротив, ему приходилось торчать на виду, при этом следить за осанкой и держать голову высоко, показывая всем, что капризы несдержанного подростка ни капли его не смутили и не столь существенны, как то могло показаться на первый взгляд. Впрочем, кое в чём небольшой скандал всё-таки помог. Многочисленные девицы хоть и продолжали крутиться неподалеку, но подходить ближе не решались. Марселу был только рад этой дистанции и всячески её поддерживал. Он твёрдо решил остановиться на трёх невестах и не усложнять себе жизнь.

*Хот-рейм — титул правителя Ю.

**Карнэ — записная книжечка для записи танцевальных партнёров на балу.

*** Эр-хот — обращение к наследнику правителя.

Ю, поселение белого волка, появление кровавого Янгоса

— И слышать не желаю ни о каком бале претенденток! Ты уже помолвлена, Лоу! — Глава клана оставался непреклонен.

— Но вы меня даже не спрашивали, хочу ли я вступать в клан красных волков? — возмущалась Лоубэлика, но как бы она не бесилась, переупрямить дядюшку Ролло ей было не под силу. Он решительно не хотел понять её страстного желания посмотреть мир! Ей до зубовного скрежета осточертело родное поселение. Она знала буквально каждый местный куст и могла с гарантией предсказать каков будет урожай ягод в ближайшем сезоне и какую ожидать погоду. Лоубэлика была слишком любознательна, потому исследовала всё вокруг ещё в раннем детстве, и теперь, когда она могла считаться уже взрослой волчицей, ей терзала невыносимая жажда вырваться из привычной обстановки. Но всё, что предлагали ей родители и глава клана — свадьбу и переезд в соседнее поселение, которое мало чем отличалось от знакомых мест. И вот, когда вдруг представилась возможность просто съездить на бал претенденток, её даже слушать не захотели! Ну разве это справедливо?

Однако Лоубэлика никогда не отличалась послушанием, потому едва глава клана с сыновьями и её братьями покинул поселение, тут же отправилась следом. В дорогу она взяла лишь любимый меч, охотничий нож, и припрятанное в материнском сундуке приготовленное свадебное платье. Других достойных одеяний для бала ей найти не удалось, да и не водилось в их поселении ничего роскошного и пышного.