Книга Академия над бездной. Оседлать шторм, страница 53 – Рина Ских

Он медленно спускался по лестнице, и толпа безмолвно расступалась перед ним. Его золотые глаза обводили зал, холодно, властно, оценивающе. Он приветствовал кивком какого-то министра, обменялся парой слов с седовласым генералом. И его взгляд двинулся дальше. Он скользнул по десяткам лиц, и я молилась всем богам, чтобы он меня не заметил, чтобы я стала невидимой. Но он заметил.

На долю секунды, которая растянулась в вечность, его взгляд остановился на мне. Он не улыбнулся. Его лицо не изменилось. Но я увидела, как его глаза чуть сузились, как он окинул меня быстрым, оценивающим взглядом с головы до ног, задержавшись на платье. И в самой глубине его золотых глаз я снова увидела то самое, почти незаметное удивление.

Дракон отвел взгляд и продолжил свой путь к почетному месту, но я осталась стоять как громом пораженная. Мое сердце колотилось так сильно, что, казалось, его слышно на весь зал.

Бал только начался. А я уже чувствовала, что эта ночь будет очень, очень длинной

Я стояла посреди этого бурлящего океана шелка, бархата и драгоценностей и чувствовала себя подводной лодкой в аквариуме с золотыми рыбками. Я была не просто не на своем месте. Я была из другой экосистемы. Из другого измерения, где парадная одежда означала чистые джинсы, а светская беседа сводилась к обсуждению последней серии аниме в комментариях.

— Ну же, не стой как истукан! — Элара потянула меня за руку в сторону стола с напитками. — Нужно попробовать эльфийское игристое! Говорят, от него во рту расцветают цветы!

Я позволила утащить себя, стараясь быть как можно менее заметной. Это было сложно, учитывая, что я одета в платье, которое, судя по всему, стоило как годовой бюджет небольшой деревни, и что на меня периодически бросали любопытные взгляды. Я чувствовала себя так, будто на мне невидимая табличка «Экспонат № 1: аномалия обыкновенная. Руками не трогать».

Лео присоединился к нам, держа в руках бокал с чем-то подозрительно ядовито-фиолетового цвета.

— Проанализировав состав гостей, я пришел к выводу, что концентрация политического влияния на квадратный метр в этом зале превышает все допустимые нормы, — сообщил он своим обычным монотонным голосом. — Вероятность возникновения словесной перепалки с последующим дипломатическим скандалом составляет сорок два процента. Вероятность того, что кто-то вызовет кого-то на дуэль из-за дамы, — шестьдесят семь процентов.

— Спасибо, Лео, ты очень успокаиваешь, — пробормотала я, беря бокал с игристым. Сделала глоток. И правда, во рту на секунду появился легкий привкус жимолости.

Первый час бала я провела в режиме выживания. Я научилась искусству светского кивка. Я освоила технику «задумчиво смотрю в свой бокал, размышляя о судьбах мира». Я пряталась за спинами Элары и Лео, которые в отличие от меня чувствовали себя более-менее комфортно. Элара завела оживленную беседу с какой-то пожилой леди о преимуществах лунного мха перед солнечным в качестве компресса. Лео вступил в тихий, но яростный спор с каким-то магом из министерства о неточностях в последней редакции «Трактата о рунах».

А я… я просто наблюдала. И мой внутренний социолог делал пометки. Вот группа молодых аристократок. Смеются слишком громко и стреляют глазками в сторону старшекурсников. Вот важные, напыщенные чиновники обсуждают налоги с таким видом, будто спасают мир. Вот военные стоят прямой стеной и смотрят на всех этих разодетых гражданских с легким презрением. Это был сложный, многоуровневый социальный механизм, и я казалась в нем лишней, чужеродной деталью.