Книга Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости, страница 114 – Лина Калина

— Но помощница мне не…

— Нужна, — отрезает Ривз. И всё же в его тоне чувствуется давление.

— Как скажете, хранитель, — поспешно соглашается Мури.

Замечаю, как Ривз краем глаза следит за мной.

— Спасибо, — шепчу я, зная, что он меня слышит. Только сейчас понимаю, насколько Ривз умён: даже защиту оборачивает так, будто раздаёт приказы.

Ловлю в ответ его лёгкую улыбку, прежде чем хранитель выходит.

Райли переступает с ноги на ногу, явно смущённая, но на её лице появляется лёгкое любопытство, когда она замечает на столе корзину с пирожками. Мури ловит её взгляд и, кивнув, достаёт один и протягивает девочке.

— Ешь, не стесняйся, — говорит она мягко.

Райли довольно кивает.

— Идите, Элис, я сейчас принесу ещё прибор, — наконец вздыхает Мури.

Заходим в комнатушку, где едят слуги. На столе простая овсяная каша и ломтик хлеба.

Мы с Райли садимся за длинный кухонный стол, рядом с Мэллой.

Я замечаю, как слуги украдкой поглядывают на меня и Райли, перешёптываясь между собой.

Да уж… Последнее время слишком много бродит всяких слухов: внезапно появившиеся гости, растения в коридорах, странная чистота повсюду.

Мури ставит тарелку с кашей перед девочкой, задерживается на мгновение, будто хочет что-то сказать, но все же молча уходит.

Райли зачерпывает ложку, долго пережёвывает.

— Ну как, нравится? — я наклоняюсь ближе, чтобы поймать её взгляд.

— Вкусно, — отвечает тихо Райли.

Мы продолжаем неспешно завтракать, а вокруг царит тихий гул: слуги обсуждают дозорных, которые то и дело жалуются на странности в замке, а ещё шушукаются о скором отъезде комиссии.

На миг воцаряется небольшая пауза, которую прерывает Лиана.

— Ты сегодня какая-то бледная, Элис, — произносит она, слегка склонив голову набок, словно кошка перед прыжком. Её голос тянется медленно, почти лениво, но я чувствую в нём колючки.

За столом моментально становится тихо и все поворачиваются к нам.

— Наверное, не выспалась? — протягивает Лиана с напускной заботой.

— Выспалась, — отрезаю коротко, отодвигая ложку в сторону. Почему она ко мне пристала?

— Ну конечно, кто бы не выспался, если ночевать в покоях самого хранителя Ривза. Да ещё и в его постели.

Слуги замирают, едва не роняя ложки.

Кто-то тихо кашляет, пытаясь разрядить повисшую тишину, но Лиана смотрит только на меня. Её взгляд полон скрытой злобы и чего-то ещё… Ревности? Зависти?

Райли опускает голову над тарелкой, стараясь не привлекать внимания.

— А разве это вас касается? — спрашиваю громко, обводя всех взглядом.

Мэлла быстро поднимается и выпаливает:

— Я принесу всем чаю.

— Чего пялитесь? — раздаётся голос Мури за моей спиной. — Ешьте, давайте! Мне ещё лиорда кормить и за гостями приглядывать! Сплетники, тоже мне!

Девушка машет рукой, будто разгоняя облака над столом.

Горничные возвращаются к еде, но я всё равно ощущаю на себе любопытные взгляды.

Лиана, довольная произведённым эффектом, криво усмехается и прикрывает глаза, изображая безразличие.

Я делаю вид, что снова берусь за ложку, но есть уже не могу: сердце бьётся слишком быстро, а слова Лианы гулким эхом отдаются в голове. Ощущение, будто вся комната всё ещё следит за мной, хотя взгляды слуг уже отвлечены.

Медленно, нарочито не спеша, доедаю, давая остальным время разойтись. Только когда за столом остаются лишь я, Райли и Мури, начинаю помогать с тарелками. Это как будто ритуал: шум воды, лёгкий звон посуды, спокойные разговоры между делом — всё это возвращает мне равновесие.