Книга Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости, страница 140 – Лина Калина

— Думаешь, мне раньше нечем было кусаться?

Ривз наклоняет голову набок, разглядывая меня с неприкрытым интересом.

— О нет, Ири, — его голос звучит мёдом, но глаза сверкают острее, чем лезвие кинжала. — Просто раньше ты кусалась из страха. А теперь — из удовольствия. Как настоящая драконорожденная.

Я только усмехаюсь, поднося бокал к губам.

— Я хочу решить проблему с водой в крепости. Поможешь? — говорю оставляя бокал.

Ривз двигается медленно, плавно, словно хищник, выслеживающий добычу. Он подходит ближе, обходя угол стола и останавливается рядом, чуть за моей спиной.

Одна ладонь ложится на стол, вторая — на спинку моего стула. Дерево поскрипывает под его весом.

— А ты действительно этого хочешь?

Я не двигаюсь, не поднимаю глаз. Пульс отбивает гулкую дробь в ушах. Всегда так, когда он рядом.

— Очень, — признаюсь. — Если очистить источник, крепость перестанет зависеть от поставок воды. Это снизит расходы, а ещё — откроет возможность продавать воду в соседний регион. Она повышает концентрацию, а значит, её ценность возрастёт. Но мастерам, которые решат переселиться в Двенадцатый, вода должна достаться без наценки.

Ривз изучает меня взглядом, останавливаясь на губах. Его дыхание касается моей кожи, вызывая дрожь. Слишком близко. Слишком опасно.

— Ты говоришь, как настоящая хозяйка крепости.

Я заставляю себя поднять голову и выдержать его взгляд.

— Пока еще не хозяйка. Всего лишь служанка, — напоминаю, хотя мои слова звучат слабее, чем хотелось бы.

Он усмехается, отстраняясь, но в глазах сверкает тот самый хищный блеск, от которого у меня по спине пробегают мурашки.

— Служанка с амбициями, — поправляет он. — Хорошо. Если ты действительно этого хочешь, нам придётся начать с изучения самого источника. Черная вода в колодцах не просто так. Кто-то или что-то её отравляет.

— Думаешь, источник проклят?

— Возможно. Или кто-то вмешался в его структуру. — Ривз поворачивается к окну, задумчиво постукивая пальцами по столу. — Вопрос в другом: ты готова?

— Готова к чему?

Его взгляд становится жёстче.

— Спуститься вниз и увидеть, с чем мы имеем дело. Ты заметила трубки от камня? Они ведь куда-то ведут.

Киваю. Да, я тоже об этом думала. Тогда, когда впервые увидела тот артефакт. Мне кажется, что основатель крепости создал его, чтобы решить проблему с водой, но что-то пошло не так. Нужно вернуться и ещё раз всё осмотреть. Вопрос только — как попасть обратно? В прошлый раз я оказалась там случайно — благодаря Ривзу.

— Вход есть рядом с крепостью, — добавляет он, словно читая мои мысли. — Я покажу.

Хмурюсь. Всё это звучит логично, но мне кажется, что один из входов скрыт в обсерватории. По крайней мере, когда мы с Лианой убирались там, у меня было странное ощущение.

— Не сейчас, — твёрдо говорю я. — Сначала разберёмся с дозорными.

Ривз кивает, но я чувствую, как что-то меняется в его настроении.

Он не двигается.

— Боишься? — тихий голос, почти шёпот, но я слышу в нём вызов.

Улыбаюсь, хотя внутри всё сжимается от тревоги. Ривз спрашивает вовсе не об артефакте, а о моих чувствах.

— Должна?

Он медленно наклоняется ещё ниже, так, что между нами остаётся лишь тонкая полоска воздуха. Я ощущаю тепло, слышу ровное, чуть замедленное дыхание.

— Должна, — повторяет Ривз, но уже шёпотом.

На какой-то миг я почти позволяю себе забыться. Почти. Это слишком просто, слишком соблазнительно — поддаться ощущению его близости. Позволить ему стереть эту грань, которую теперь мне так хотелось удержать.