Книга Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости, страница 179 – Лина Калина

За ней — приглушённый голос Ривза. Я не могу разобрать слов, но интонация — ледяная, точная, убийственно спокойная.

Дима говорит в ответ, всё тише.

Шаги.

Они уходят.

Я поднимаю записку, что была в букете ирисов. Пробегаю по ровному почерку Ривза — и кладу её на тумбочку.

Забираюсь на постель. Мне и, правда, нужно отдохнуть. И подумать.

Но главное — я вспомнила. И у меня ещё есть выбор.

С утра, сразу после завтрака, Ривз снова появляется в моей палате.

Пройти ко мне не составило труда — удостоверение следователя работает безотказно.

Я сижу на кровати.

Ривз застыл у окна, не отводя взгляда от улицы. В руках крутит красное яблоко. Он знает больше, чем говорит — это видно по глазам.

Молчание затягивается. Наконец я нарушаю тишину:

— Ты должен мне всё рассказать. Я переживаю за Райли, за крепость. Меня там нет, магические потоки нарушены… Боюсь, без арха может рухнуть ещё одна стена — и последствия окажутся необратимыми.

Ривз кивает.

— Фехос…

— Он убийца! — я не сдерживаюсь. — Он меня толкнул! Просто избавился!

— Нет, Ири. Всё было не так.

— А как?

— Доктора Перенса обманули. Он плохо читает. Ему пересказали суть ритуала — ритуала захвата магии. Древнего. Драконьего. Этот ритуал позволяет присваивать силу артефактов… таких, как кристалл в твоей крепости. Но для его активации нужна жертва. Дракон воды. Ты задумывалась, почему таких, как ты, почти не осталось?..

— Зачем тогда Перенс убил Лиану? — спрашиваю.

— Его подставили. Перенс не знал про драконов воды. Кто-то просто подчистил следы. Избавился от свидетелей. Сиар мёртв, Перенс — тоже. Служанка мертва. Кого допрашивать, если не осталось ни одного живого?

Молчу.

Ривз медленно отворачивается от окна. Его взгляд скользит по яблоку в руке — на мгновение замирает.

Затем он делает несколько шагов в мою сторону и останавливается совсем близко. Протягивает фрукт.

— Возьми. Тебе нужно восстановиться.

Не отрываю взгляда от яблока. Оно кажется тёплым от его ладони.

Красный, насыщенный цвет — как горячий рубин. И всё же я беру. Потому что не в яблоке дело. А в том, что Ривз дал его мне.

Делаю небольшой укус — сладкий сок сразу касается губ. Ем медленно, не отводя взгляда от его спины. Когда остаётся только огрызок, я заворачиваю его в салфетку с тумбочки и откладываю в сторону.

Ривз уже у окна. Несколько секунд молчит, будто собирается с мыслями. Потом говорит:

— Ты порезалась. Капля крови упала на руны, вырезанные в камне. Этого оказалось достаточно — ритуал сработал. Всё произошло случайно. Фехос… — Ривз делает короткую паузу, будто подбирает слова. — Он толкнул, чтобы разорвать связь. Он понял, что ты попалась. Потом искал тебя. И вытащил из воды.

Я смотрю на Ривза, не веря. Толкнул — чтобы спасти?

Слишком просто.

Или слишком больно.

Потому что я уже решила: Фехос — враг.

А враги не спасают.

— Он дракон, — продолжает Ривз. — И его род древнее моего. Фехос — Хранитель. Один из тех, кто когда-то оберегал старый драконий мир — Эльрион.

В его семье от отца к сыну передаётся кольцо с рубином. На вид — просто украшение. На деле — уникальный артефакт, способный создавать червоточины. Это не просто портал. Это врата. Мощные, точные, опасные.

Фехос охраняет границу между мирами. Раз в год он исчезает — уходит исполнять свой долг в Междумирье. Это не совсем пространство, не совсем время. Плоскость между реальностями. Там есть «двери», и каждый такой проход ведёт в другой мир. Когда срок его службы заканчивается, его сменяет следующий Хранитель. Всё идёт по кругу. А я… Я здесь, потому что Фехос открыл для меня одну из таких «дверей».