Книга Встреча по правилам и без, страница 129 – Мари Ардмир

— О, Элизабет Гроверон прекрасна в роли угнетенной жертвы. — Наколов кусок мяса на вилку, Сагерд с загадочной улыбкой посмотрел на истекающую соком мякоть. — Она знает, как рассказать о свихнувшемся бывшем, как пожаловаться на брак, насильно навязанный, а самое главное — она незаметно подводит к мысли, что ты единственный можешь все изменить.

Сидящий напротив маг звучал и выглядел так, словно сам побывал в фокусе внимания девчонки и высоко оценил ее игру. Впрочем, в моей памяти навеки запечатлелось чем дорогой племянник оправдал создание Петли. Надрывное восклицание «Я на его месте не улыбался бы Эллинор!» все еще вызывает во мне озверение.

— Но вас она не зацепила.

— У нее не было шанса. — Маг забросил кусок мяса в рот, с удовольствием, почти не жуя, проглотил. — Я уже составил завещание на случай смерти, потери магии и совести.

Хотелось спросить, что там с совестью, но я все еще была жутко зла на произвол и ограничения. Допила вино и, звонко стукнув бокалом о стол, потребовала:

— Теперь объясните, почему владея предысторией и имея двух чудом выживших студов, мы ничего не можем рассказать Дамиану?

— Он не поверит.

— Мы покажем ему бывших заступников Гроверон, — настаивала я, незаметно для самой себя макая корочку хлеба в соус. Его вкус моментально пробудил аппетит, хотя новые сведения этому не способствовали.

— Бесполезно, — отсек мое предложение маг. — К вашему сведению, Зане он видел лично во время удара, когда вытолкнул его из-под дуги. Он наилучшим образом подходит под описание свидетелей.

Маг шевельнул пальцами, и на стол передо мной опустилась та последняя карточка, прочитать которую я удосужилась только сейчас. Помимо описания взрыва, вызванного артефактом, сообщение гласило: «Поджаренного из огня вытолкнул детина под два метра ростом, черноволосый, синеглазый, нервно дергает плечом». Я хотела заверить, что это не Дамиан, но строчка «Он откликался на кличку Дам-ми!» расставила все по местам. Так нашего малыша называла лишь одна подлая тварь.

— Итого, в момент попытки убийства наследника рода Зане там была еще и Гроверон, — скрипнула я зубами. — Какое совпадение.

— Ваш племянник скажет иначе, — с циничным смешком отозвался проклятийник, — по его словам, Эллинор Гроверон там близко не было, как и в прошлый раз. — На мое потрясенное «В смысле?!» маг пояснил: — Дамиан Огги, как и предыдущие воздыхатели девушки, с пеной у рта готовы защищать ее.

— Но почему? Должно быть логичное объяснение такой преданности.

— Оно есть. — Мне широко улыбнулись. — И я расскажу о нем при условии, что вы съедите все. Не иначе.

Если бы я знала, как коварны одаренные, я бы никогда не связалась ни с одним из них!

Вместо того, чтобы все рассказать пока я ем, Сагерд Юри сообщил, что тяжелые разговоры не предназначены для хорошего пищеварения. После невыносимо долгого ужина сослался на необходимость подготовить письма, затем на важность отправить их до утра. Всю дорогу к ратуше проклятийник стоически молчал, всю дорогу назад — сквозь зубы ругался на твердолобость бюрократов и неповоротливость министерств. А по возвращении в дом сослался на ценность долгого здорового сна.

— И что это значит? — уставшая ждать, я начинала злиться.

— Что мне нужно выспаться, а вам успокоиться.

— Да я вас сейчас сама успокою! Выспитесь на сто лет вперед.