Онлайн книга «Папа, я против этого брака! Том 2»
|
Погруженная в свои мысли, я вздрогнула, когда он нарушил тишину, окликнув меня: — Джубелиан. Его голос заставил меня очнуться. Оказывается, карета уже стояла на территории имения. «Неужели пора прощаться?» Я собиралась вздохнуть, но Макс торжественно заявил: — Некоторое время я буду отсутствовать. Сколько? Три дня? Неделю? А может, опять два месяца? Я не могла понять, насколько длительной будет очередная разлука, но подумала, что если буду упорствовать в расспросах, то он разозлится. Я не хотела потерять своего первого друга, поэтому безмятежно ответила: — Ладно. — И неожиданно для себя добавила: — А когда ты вернешься? Любопытство взяло верх, но я говорила максимально равнодушным голосом. Он помедлил и проворчал: — После праздничного банкета в честь победы кронпринца в войне. Мероприятие, посвященное наследному принцу, должно было состояться через восемнадцать дней. Грусть нахлынула на меня с новой силой, но я не подала вида и сказала: — Что ж… Тогда береги себя, хорошо? — Ага. Порой весьма сдержанный в эмоциях, сегодня он улыбался чаще обычного. «Наверное, это к лучшему». Хоть наши отношения и были договорными, совместное времяпрепровождение оказалось поистине приятным. Иногда, когда я смотрела на Макса, сердце начинало биться чаще. Он был невероятно красив. Но парень не мог испытывать ко мне романтических чувств. Да и я не думала о серьезном романе. «Мне не хочется разрушать нашу дружбу и создавать неловкую ситуацию. Влюбляться без надежды на взаимность я не собираюсь». «Будем довольствоваться дружбой», — решила я, твердо закрепив принятый выбор в своем сердце. — Можешь выходить. Когда он покинул карету и протянул мне руку, я осторожно спустилась на землю. «Неужели из-за того, что мы не виделись пару месяцев, все настолько… ново и непривычно?» Как только эта мысль пронеслась в голове, Макс, не отпуская мою руку, позвал меня: — Джубелиан! — Да? Когда я откликнулась, он спросил: — Могу ли я попрощаться с тобой должным образом? — О да, конечно, — кивнула я, полагая, что прощание будет заключаться в глубоком вежливом поклоне. Однако его действия оказались совершенно иными: Макс и правда склонил голову… но приблизил губы к моей руке. «Он собирается ее поцеловать?» Парень продолжал держать мою руку невероятно бережно, и я могла запросто высвободиться. Но не стала этого делать и вновь посмотрела на него. Его длинные ресницы поразили меня. Как и прямой нос, и розовые губы идеальной формы. Спустя мгновение я почувствовала мягкое прикосновение теплых губ к моей руке, а затем Макс медленно выпрямился. Я вспомнила, как наглец Радиан фамильярно поцеловал тыльную сторону моей ладони. Удивительно, но поцелуй Макса не вызвал отвращения. — А теперь… до встречи, — прошептал Макс. Я инстинктивно кивнула. — До встречи. Макс развернулся и ушел. Пока он не исчез за поворотом, я смотрела ему вслед, а затем взглянула на свою ладонь. «Наверное, все дело в его привлекательности… Чувствую себя принцессой, которой поцеловал руку прекрасный принц». Меня охватило непонятное смущение, но я мигом одумалась. «Нет, Джубелиан». Если я поддамся этому чувству и начну бегать за ним, то потеряю дорогого друга. Кроме того, будь я уверена, что друг питает ко мне нечистые помыслы, я бы ощущала себя преданной. — Не обманывайся. Ему не нравятся такие, как ты, — проговорила я вслух. Я повторила фразу несколько раз, как заклинание, чтобы вернуть себе ясность рассудка. Наконец волнение, так сильно донимавшее меня и разбередившее душу, улеглось. «Да, моя цель — безопасная жизнь. Соберись сейчас же». Но вдруг… — Джубелиан. Голос заставил меня вздрогнуть. Повернув голову, я увидела отца: он наблюдал за мной. «Он услышал мое бормотание?» Я занервничала, испугавшись, что наша с Максом договорная связь раскроется, но внезапно папа протянул мне руку. — Пойдем домой. Взяв его за руку, я ощутила тепло, не уступающее тому, которое исходило от Макса. К счастью, отец ничего не слышал или притворился, что не слышал, поэтому не проронил ни слова. Я с облегчением вздохнула, но он объявил: — Вижу, Макс вернулся. — Я очень рада! Я нарочно разыграла восторг, решив, что теперь-то отец перестанет связывать свои ожидания с тем, чтобы выдать меня за наследного принца. Однако его реакция ошеломила меня. — До каких пор ты собираешься продолжать неофициальные встречи? «Ой…» Отец хочет, чтобы я встречалась с Максом открыто? Не знаю… Не понимаю, что он имел в виду. Отец между тем продолжил: — Кстати, если говорить начистоту, я бы предпочел, чтобы ты танцевала на балу с наследным принцем. Услышав его комментарий, я прикусила губу. «Ничего подобного не случится. Меня как раз не будет на балу в разгар танцев!» Я ненадолго задумалась, как разрушить пустые надежды отца, но затем переключилась на Макса и улыбнулась… «Хоть бы банкет в честь принца начался поскорее!» Продолжение читайте в третьем томе. |