Книга Папа, я против этого брака! Том 2, страница 19 – Hong Heesu

Что ж, люди так просто не меняются.

— Нам предстоит серьезный разговор, прошу, оставьте нас наедине. И присмотрите за каретой.

Приказы она отдавала со всей строгостью, однако голос ее все равно звучал мягко. Макс ловил каждое ее слово.

«Так вот какой она может быть!»

В его присутствии она превращалась в образец заботливости и услужливости, что делало ее уязвимой. Макс даже не на шутку обеспокоился. Вдруг кто-то воспользуется ее добротой в корыстных целях?

Но теперь он ясно видел перед собой истинную дочь герцога, достойную титула.

— Я доверяю своей охране, но лишние уши нам ни к чему.

Такая Джубелиан казалась ему совсем незнакомой, однако после ее объяснения он вдруг почувствовал облегчение.

«Пусть. Так даже лучше».

Едва дверцы кареты закрылись, Джубелиан посмотрела на него.

— Почему ты тогда просто ушел, не сказав ни слова?

Макса, которого трудно было застать врасплох, этот вопрос поставил в тупик.

«И что, черт возьми, я должен ей ответить?»

Правду сказать он не мог.

«Тогда я просто сбегу…»

Стоит ему признаться, что он наследный принц… и она тут же исчезнет.

— Тебе это знать необязательно. — При одной мысли, что он может ее потерять, стало не по себе. Его голос внезапно сделался совсем тихим, превратившись в шепот.

Но вместо того чтобы продолжить расспросы, Джубелиан обреченно вздохнула.

— Хорошо. Тогда каков твой ответ на мое предложение?

Макс помедлил. Ведь были обстоятельства, которые его сдерживали.

— Сначала я задам вопрос.

— Да, конечно.

Он хотел знать только одно: зачем ей эта фиктивная связь? Макс почему-то не сомневался, что ее ответ хотя бы отчасти снимет груз с его сердца.

— Почему ты предложила это именно мне?

— Ты о контракте?

— Да.

Она нахмурилась. Кулаки Макса сжались от напряжения.

— Просто ты же… любимый и единственный ученик моего отца? — сорвалось с ее алых губ.

Не из-за его превосходной внешности или боевого мастерства. Услышав этот нелепый ответ, Макс скривился.

«Хочешь сказать, что выбрала меня только из-за статуса ученика?»

Как ни странно, Макс ощутил странную смесь разочарования и досады.

«Неужели я и правда соглашусь на подобную чепуху ради какой-то девчонки…»

В любой другой ситуации такая манипуляция только сильнее бы его рассердила. Но стоило Максу посмотреть на Джубелиан, как его гнев мгновенно сошел на нет.

«С какой стати я вообще… позволяю ей управлять собой?»

Он бессильно опустил плечи, терзаясь противоречиями.

— А еще почему?..

Стоило Максу поднять голову, как его взгляд натолкнулся на ее сияющую улыбку.

— Из всех молодых людей, которых я знаю, мне комфортно просить об одолжении только тебя.

Комфортно. Он ощущал нечто схожее.

— Вот как.

Его мрачность испарилась, словно ее и не было. Макс почувствовал воодушевление, и его сердце медленно наполнилось теплом.

Вопросов, терзавших его, оставалось еще много, но он отмахнулся от них.

«Пока и этого достаточно».

На его лице засияла улыбка.

Я обнаружила, что он улыбается.

«С чего бы?..»

Не знаю почему, но это было приятно.

«И ведь действительно красавец!»

Признавать не хотелось, но он и вправду оказался привлекательным. В моем вкусе.

«Пусть у него несносный характер, но такая внешность затмевает любые недостатки, и даже хочется отношений…»

Задумавшись об этом, я не сразу поняла, что он так и не дал четкого ответа.

— Кажется, я ответила на твой вопрос. Теперь твоя очередь.