Книга Адептка с огоньком, или Искра для последнего дракона, страница 123 – Майя Фабер

Шейн быстро догадался, что Лиам скрывался не от полиции. Он вообще старался не попадаться местным жителям на глаза. Если приходилось выходить на улицу — шарахался от каждой тени. Шейн удивился, впервые увидев его при свете дня. Хромавшего, всего покрытого шрамами — раны лечили, но довольно небрежно. Только чтобы не дать умереть.

Пытки.

Пытки и сообщение о смерти хорошо складывались воедино. И снова почерк Эланда, так он умел развлекаться. Убить было бы слишком легко. Гораздо эффективнее сломать, вложить в голову паранойю, а потом отпустить. И ждать. Даже если эта бомба рванет, она никогда не укажет на своего создателя.

Лиам был с ними в Эгертайхе, а потом не сдал девчонку по личной просьбе Адриана. Через неделю пришло письмо. Теперь нетрудно было догадаться, что случилось на самом деле. Тайный совет не поверил ему, и дело было даже не в девчонке, а в предательстве. Лжи не прощали. Оставалось только представить все так, чтобы измученный пытками мозг Лиама видел лишь вину Адриана, который попросил солгать. Добавить магическое внушение, чтобы закрепить эффект. А потом намекнуть, кто в Академии может помочь вернуть должок.

Сегодня вместо денег и личного письма Шейн получил от Миранды записку с именем и карту. В карте не было нужды, но она доказывала, что он не ошибся. А вот имя говорило о многом… Эмма Лемьер, еще одна озлобленная на Адриана жертва судьбы.

Шейн осмотрел площадь. Люди собирались у костра. Он выбрал одного не старого еще человека с очень характерным выражением лица — так выглядят те, кто недавно потерял близких. Присел рядом на землю, уставился в костер.

— Чего тебе надо, пришлый? — со злостью пробурчал человек.

— Задать пару вопросов.

— Таким, как ты, здесь не рады.

— Давно ли?

— А ты как думаешь?

— Несколько недель назад здесь был такой же, как я, — предположил Шейн наудачу. Не спрашивал, просто следил за реакцией.

— Был. И попадись нам эта тварь снова…

— Что он предложил?

— Зачем мне отвечать?

Резонный вопрос.

— Я выдам его.

Больше ничего у Шейна и не было. Но если он не ошибся, то и не понадобится.

— Спрашивай, — разрешил человек.

— Что он хотел? Сколько пошли за ним?

— Не так много. Десяток, может, чуть больше. Он еще тогда казался сумасшедшим. Появился ниоткуда, хромал. Рассказывал что-то о мести. О деньгах. О возможности ударить по самому императору. Отомстить за нас, за наши семьи, за рабское существование. Здесь много бывших солдат. Почти никто не слушал, но дюжина безумцев найдется всегда.

— Включая...?

— Включая и моего сына. Значит, этот ублюдок жив? Отвел их на бойню, а сам скрылся, как крыса?

Шейн хмыкнул.

— И ты решил так просто отдать его нам? — с угрюмым сомнением спросил человек. — Ты не местный — такие, как ты, предпочитают закон.

— Я предпочитаю справедливость, — отозвался Шейн. — Вас использовали. У вас отняли детей. Вы ее заслужили.

— Мы здесь не любим оставаться в долгу.

— И не нужно, — ухмыльнулся Шейн, вставая. — Скоро начнется война. Вы не сможете остаться в стороне. Когда придется выбрать свое место, вспомните, кто с уважением отнесся к вашей потере. Род Моранте не заканчивается на императоре.

— Я передам остальным, — кивнул человек.

Пускай официально предатель никогда не будет найден, но Адриан оценит этот план. Им нужна была любая поддержка, любые сторонники.